케냐의 윌리엄 루토 대통령은 자금난과 부채에 시달리는 정부를 위해 세금을 인상하려는 계획에 또다시 타격을 받은 후, 술에 취한 기분일 것입니다.
최근에 세금 반대 시위가 대대적으로 일어나 의회에 불이 붙었고, 그는 여론의 압력에 굴복 해 내년 재정 법안을 철회했습니다 .
하지만 지난주 항소법원은 작년에 세운 그의 세금 계획을 무산시켰습니다.
3명의 판사는 급여, 연료 및 모바일 머니 거래에 대한 세금을 인상한 2023년 법안이 정해진 절차를 따르지 않았기 때문에 "근본적으로 결함이 있고" "합헌에 어긋난다"고 만장일치로 판결했습니다.
두 가지 움직임 모두 정부가 국가 예산을 충당하고 780억 달러(614억 파운드)에 달하는 공공 부채를 상환하기 위해 추가 현금을 조달하는 능력에 어려움을 줍니다.
의회 예산 위원장인 은딘디 뇨로는 B최근 결정으로 인해 올해 예산에 상당한 적자가 발생할 수 있으며, 정부의 사무 운영 능력이 제한될 수 있다고 말했습니다.
니요로 씨는 "지금까지 내려진 두 가지 금융 법안을 살펴보면 누적적으로 5,000억 실링(38억 달러) 이상의 수입 손실이 발생했습니다."라고 말했습니다.
정부는 매 회계연도가 시작되기 전인 7월 7일 의회에 재정법안을 제출해 새로운 세금을 도입하거나 기존 세금을 변경하는데, 그 목적은 주로 더 많은 돈을 모으는 것입니다.
거의 같은 시기에 정부는 또한 예산안을 제출합니다. 이는 정부 부서 전체에서 수입을 어떻게 할당하고 지출할지를 보여줍니다.
올해의 세출 법안이 지출 계획에 자금을 지원하기 위해 마련된 재정 법안이 철회되면서 법률로 서명되었을 때 정부 재정의 혼란이 드러났습니다.
정부의 세금 계획이 2년 연속으로 효과적으로 탈선함에 따라 분석가들은 2022년부터 지출을 재정법에 맞춰 조정해야 할 수도 있다고 말한다.
경제학자 오디암보 라모기는 최근 법원 판결은 이미 징수된 세금은 환급될 수 없다고 판결했지만, 납세자들에게 불확실성을 안겨준다고 말했습니다.
정부는 이 판결에 대해 국가 최고 법원인 대법원에 항소했으며, 항소가 심리될 때까지 하급 법원의 결정을 보류해 달라고 요청했습니다.
2022년 법률에 맞춰 시스템을 즉시 재구성하는 것은 현실적으로 불가능하며, 이 상황으로 인해 일부 정부 서비스가 마비될 수 있다고 주장했습니다.
대법원은 이를 거부했지만, 이 문제가 시급한 사안이며 이번 달에 심리될 것이라는 데 동의했습니다. 보통 8월은 심리가 중단되는 달입니다.
(아에프에프)경제학자 켄 기칭가는 재정적으로 어려움을 겪고 있는 케냐인들이 가격 하락을 원하면서 즉각적인 압박이 가해질 가능성이 높다고 말했습니다.
이에 대한 대표적인 예가 주유소입니다.
그는 "사람들은 연료 가격에 대한 명확한 설명을 원할 것"이라고 말했습니다.
라모기 씨는 정부의 최선의 선택은 "다른 재정 법안을 재작성하는 것"이라고 주장했습니다.
하지만 케냐 국민들이 새로운 세금에 강력히 반대하고 있기 때문에 대안은 더 많이 빌리는 것이라고 그는 말합니다.
하지만 국가의 부채 수준과 최근 국제 신용 평가 기관인 무디스와 피치가 국가 신용 등급을 하향 조정한 점을 고려하면 이 역시 어려울 수 있습니다.
다른 사람들은 혁신적이고 대중에게 과중하지 않은 세금을 인상하는 것이 해결책이 될 수 있다고 제안하지만, 정확히 어떻게 그럴지는 불분명하다.
모든 전문가는 미래의 세무 입법안을 만드는 데 있어 입법자들이 여론을 반영해야 한다는 데 동의한다.
정책 및 거버넌스 전문가인 빈센트 키모솝은 "우리의 국가적 참여와 공공 문제에 대한 담론이 변화하고 있습니다."라고 말하며 케냐 국민들이 이제 국가 운영 방식에 적극적으로 참여하고 있다고 설명했습니다.
지출을 줄이는 것도 지속적으로 이루어져야 합니다.
니요로 씨는 정부가 이미 상당한 규모의 삭감을 했고, 여전히 전체 개발 예산과 공무원 급여를 폐지해야 할 수도 있다고 말했습니다.
그는 "교육 예산이 삭감되고, 고등교육 자금 지원이 중단되고, 공무원이 해고되고, 의료 서비스가 망가지는 것을 상상하는 것은 싫다"고 말했다.
그는 케냐 경제의 가장 큰 문제는 지난 12년 동안 나라가 쌓아온 부채 부담이라고 덧붙였다.
(아에프에프)루토 씨는 철회된 재정 법안에 대응하여 월요일 예상 수입 감소에 맞춰 추가 예산 법안에 서명했습니다.
이 법안은 대통령직, 각 부처, 교통 및 기타 개발 프로젝트에 대한 예산을 삭감하여 정부 지출을 약 12억 달러 줄였습니다.
의회 예산 위원회는 이 조치를 "긴축 조치와 국민의 생계와 경제를 보호하는 것 사이의 섬세한 균형을 유지하면서 지출을 줄이는 것"이라고 선전했습니다.
하지만 정부는 추가적인 법적 문제에도 직면해 있다. 두 개의 인권 단체가 정부가 상응하는 수입 창출 없이 지출을 할 수 있다고 주장하고 있기 때문이다.
그들은 의회의 추가 예산 절차가 법을 따르지 않았다고 주장하며, "우리 헌법의 지속적인 훼손을 종식시키기 위해" 법원의 개입을 요청했습니다.
정부는 대법원에서 항소 결과를 기다리면서 법정에서 이 문제를 다루어야 할 것입니다.
니요로 씨는 정부의 법정 투쟁에서 "성공할 것이라는 보장은 없다"고 말하며 루토 씨가 직면한 모든 선택이 힘들고 방탄조끼도 그에게 별다른 보호수단이 되지 못할 것이라고 덧붙였다.
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