콩고는 지난주 화요일까지 1,000건 이상의 새로운 mpox 사례를 보고했으며, 아프리카 보건 당국은 대륙에서 "성장하는" 위협에 맞서기 위해 절실히 필요한 백신을 요청했습니다. 세계보건기구는 아프리카의 발병을 세계적 비상사태로 선언했습니다.
Mpox는 천연두와 같은 바이러스 계열에 속하지만 발열, 오한, 몸살과 같은 가벼운 증상을 유발하며, 주로 성관계를 포함한 피부 접촉을 통해 퍼집니다. 더 심각한 경우 얼굴, 손, 가슴, 생식기에 병변이 생길 수 있습니다.
이러한 발병 기간 동안 아프리카 54개국 중 12개국에서 mpox가 보고되었지만, 광대한 중앙 아프리카 국가인 콩고가 올해 가장 많은 사례를 기록했습니다. 아프리카 질병통제예방센터에 따르면 2024년 총 18,910건의 사례 중 94%(17,794건)가 콩고에서 발생했으며, 541건 중 535건이 사망한 것으로 보고되었습니다.
콩고에서 의심되는 사례 5건 중 1건만 mpox 검사를 받고 있기 때문에 이 수치는 과소평가된 것 같습니다. 아프리카 CDC 사무총장인 진 카세야 박사는 영향을 받은 많은 아프리카 국가들이 검사 및 감시 능력이 제한적이라고 말했습니다.
아프리카 CDC가 화요일 늦게 제공한 통계에 따르면, 지난 7일 동안 콩고는 아프리카에서 발생한 1,405건의 신규 사례 중 1,030건을 기록했습니다. 바이러스 검사에서 확진된 사례는 16%에 불과하지만, 감염은 해당 기관의 질병 정의에 부합합니다.
아프리카에서 증가하는 mpox 사례 수와 콩고에서 더 쉽게 전염될 수 있는 새로운 형태의 바이러스가 발견되면서 WHO는 지난주 이를 세계적 보건 비상사태로 선언했습니다. 일부에서는 스웨덴이 동부 콩고에서 처음 발견된 새로운 mpox 변종 사례를 기록하면서 사례가 국제적으로 확산되기 전에 기부자들이 백신과 기타 도움을 공유하여 아프리카에서 발병을 억제하기를 바랍니다.
WHO는 이전에 mpox를 위한 기부금을 모으기 위한 노력이 단 한 달러의 기부금도 모으지 못했다고 밝힌 바 있습니다.
아프리카 CDC의 카세야는 그의 조직이 유럽 연합과 백신 제조업체인 바이에른 노르딕으로부터 215,000개의 mpox 백신을 약속받았으며, 이는 앞으로 며칠 안에 도착할 예정이라고 말했습니다. 미국의 지원 기관은 콩고에 동일한 백신의 다른 용량 50,000개를 기부했다고 말했습니다. 일본도 콩고에 일부 용량을 기부했습니다.
하지만 아프리카는 훨씬 더 많은 것이 필요할 가능성이 큽니다. 콩고의 보건부 장관은 그의 나라만 해도 적어도 4개의 근처 아프리카 국가로 확산된 발병을 종식시키기 위해 300만 회의 백신이 필요하다고 말했습니다.
2022년 70개국 이상에서 발생한 글로벌 mpox 발병은 부유한 국가에서 백신과 치료법이 제공되면서 몇 달 만에 종식되었지만, 아프리카에 도달한 복용량은 거의 없었습니다. 국제적인 우려를 불러일으키기 전까지 나이지리아와 다른 지역에서 수년간 거의 눈에 띄지 않게 확산되었습니다. 그 이후로 이 바이러스는 콩고 사람들을 꾸준히 병들게 했고, 효과적인 봉쇄 노력은 거의 없었습니다.
남아프리카 공화국 시릴 라마포사 대통령은 2022년 발병에 대한 세계적 대응을 비판하며, 부유한 서방 국가에는 치료제와 백신이 제공되고 아프리카에는 거의 지원이 제공되지 않아 불공평하다고 말했습니다. 그는 성명을 통해 국제 사회에 이번에는 mpox 진단 및 백신에 대한 "공평한 접근"을 보장할 것을 촉구했습니다.
라마포사의 발언은 COVID-19 팬데믹 동안 백신 접종에서 크게 배제된 아프리카의 분노를 떠올리게 했다. 그 후 아프리카는 부유한 나라보다 훨씬 늦게 백신을 접종받았고 어떤 경우에는 더 많은 비용을 지불해야 했다.
유럽 질병예방통제센터는 지난주 mpox 감염 지역을 여행하는 여행객들에게 백신 접종 자격이 있는지 확인하라고 권고했는데, 이는 mpox 백신 확보에 대한 압박을 높일 수 있는 조치입니다.
카세야는 mpox가 이제 "성장하고 확산되고" 있으며, 국가들은 복용량을 기다리고 있다고 말했습니다. 콩고가 가장 우려되는 나라인 것은 분명하지만, 인근 부룬디의 사례가 일주일 만에 두 배 이상 증가해 572건이 되었다는 점이 눈에 띄었다고 그는 말했습니다.
카세야는 또한 mpox 문제를 다루는 데 있어 국제 사회의 "연대"를 요청했으며, 질병이 쉽게 전염되지 않기 때문에 아프리카 국가를 고립시킬 수 있는 COVID와 유사한 여행 금지 조치에 반대한다고 구체적으로 촉구했습니다.
"아프리카를 처벌하지 마세요." 그는 말했다. "우리는 여러분이 적절한 지원을 제공해야 합니다. 이 백신은 비쌉니다."