저자: 이이 (1536--1584)
이황이 주자학적 명분론을 이론적으로 완성한 학자라면 이이는 이를 더욱 세련시켜 현실정치에 실현하고자 한 사람이다. <성학집요>는
퇴계의 <성학십도>에 대응되는 율곡의 저작으로,성리학의 과제와 얼개를 밝힌 후 학문의 기초가 되는 수기의 방법에 서부터 위정자의
자세까지 조목 조목 자세히 설명하고 있다. 이 책자체로도 성리학의 대강과 한국 성리학의 특징을 잘 볼 수 있지만, 퇴계의 <성학십도>와
비교하면서 보면 주리파와 주기파라는 한국성리학의 두 흐름이 지닌 미묘한 차이까지 느낄 수있다.
생애
우리나라 사람 가운데 과거시험에 9번 응시하여 9번 모두 장원급제한 율곡과 영원한 현 모양처의 상징인 그의 어머니 신사임당을 모르는
사람은 없을 것이다. 또한 청년 율곡이 36세 연상인 퇴계를 도산서원으로 방분하고 하직할 때 퇴계가 율곡에게 준 금언은 무엇일까?
이이 (율곡은 호)는 중종 31년 강릉의 외가인 노죽헌에서 3남으로 태어났다. 어머니의 꿈에 용이 집으로 날아들어 왔다. 하여 어릴 때
이름은 현룡 그가 태어난 방을 몽룡실이라 불렀다. 그는 어려서부터 신동으로 소문나 3세에 글을 해독했고 13세에 과거를 보아 과연
천재답게 진사에 뽑혔다. 흔히 재주가 승한 사람은 박덕하기 일쑤인데 율곡은 어려서부터 재덕을 겸비하여 이를 자랑함이 없이 학문에 더욱
성진했다. 16세에 어머니이자 스승이요,미덕을 겸비한 이상적인 모친인 신사임당을 여의고 3년 동안 산소 앞에움막을 짓고 근신한
다음,인생에 무상을 느끼고 금강산에 들어가 불경을 접했으나 마음의 평화는 얻지 못했다.
그러던 중 <논어>를 읽고 크게 깨달은 바 있어 하산하여 평생동안 그의 행동규범이 되는 <지경문>즉 좌우명 11조를 지었다. 그1조가
<<조금이라도 성현에 미치지 못하면 나의 할일이 끝난 것이 아니다>>라고 한 것을 보면 그의학문의 궁극적 목표인 성인이 되고자 하는
<성학>에 대한 의지가 얼마나 강한 것인가를 짐작할 수 있다.
23세 되던 해 59세의 이황을 찾아가 학문을 논하여 이황에게 깊은 감명을 준다. 후에 이황은 제자인 조목에게 보낸 편지에서 <<도뇌가
명석하여 많이 보고 기억하니 후배란 두려운 것>>즉 <후생가외>라고 술회했다 한다.
평생 과거시험에 아홉 번 응시하여 모두 장원급제하여 <구도장원공>이라 불리었던 율곡은 호조좌랑,예조좌랑,대사헌,이조판서,병조판서
등을 지냈다.
그는 도량이 넓고 신중한 인물이었다. 그리고 성리학적 입장을 견지하면서도 단순히 성리학만을 고수하지 않고,불교와 노장철학을 버릇한
제자백가 사상에도 이해가 깊었다. 또한 철학에만 조예가 깊었던 것이 아니라,정치.경제.교육.국방 등에도 탁월한 방책을 제시했다. 다소
사회참여를 기피했던 이황과는 달리 그는 적극적으로 사회개혁에 참여했는데,동서분당의 조정을 위한 노력,보국안민을 위한 10만
양병설,대동법과 사창제의 장려 등 모두가 국리민복을 위한 것이었다.
학문에 있어서는 이황과 조선시대 유학의 쌍벽을 이루는 학자로 기홍학파를 형성했다. 주요저서로는 <성학집요> <격몽요결> 49세를 일기로
세상을 떠났을 때 어찌나 생활이 청빈했던지 그의 집에는 수의를 만들 천조차 없어 친구들이 구해다 만들 정도였고, 그의 영구가 서울을
떠나던 날 밤 애통해하는 시민들의 횃불의 행렬이 수십 리나 계속되었다고 한다.
율곡의 사상
그의 사상은 이기론에 있어서는 <이기이원론적 주기론>즉, <기발이승일도설>과 <이통기국설> 성경론에 있어서는 <성> 사상으로 요약할 수
있다.
1.이이는 우주는 무형무위한 이와 유형유위한 기로서 구성되어 있는데 모든 현상의 변화발전을 기의 작용으로 보고,이는 기의 작용에
내재한는 보편적 원리에 지나지 않는다고 보았다. 그는 퇴계의 이기호발설에 대해서도 이발이란 있을 수 없고 오직 기발이승의 한 길만이
있을 뿐이라고 했다. 기박일승일도설에 대해 <<이는 무위인데 기는 유위이다. 그러므로 기발이승이다.음양은 동정이요,태극이 이것을
올라타고 발하는 것은 기이며 그 기를 올라타는 것은 이다. 공자는 말하기를 <사람은 도를 넓힐 수 있되 도는 사람을 넓힐 수 없다>고 했다.
무형무위이면서 유형위의 기가 되는 것은 기이다>>고 했다.
또는 독자적인 이통기국설을 다음과 같이 주장한다. <<이통기국이라 함은 이는 대체로 형체가 없고 기는 형체가 있기 때문에 그렇게 말한
것이다. 이통이란 천지만물이 동일함이란 것이요,기국이란 천지만물이 각각 한 이가 되니 이것이 분수인 이유요,이가 본래 일일이 아니란
것은 아니다.>>
이처럼 그의 <이통기국설>은 화담의 <일기장존설>을 부인하게 되고 <기발이승일도설>을 통해 이황의 4단7정의 구분을 7정만을 인정하게
된다. 즉,이황은 4단은 이발기수요 7정은 기발이승으로,이의 발과 기의 발을 인정하는 호발설이다. 따라서 4단과 7정을 별개로 구분한다.
그러나 율곡은 이황의 4단인 이발을 부정하고 7정인 기발을 인정한다. 왜냐하면 4단과 7정을 모두 정으로 보기 때문이다. 그러므로 4단은
7정 중의 순선정만을 뽑아서 4단으로 지목한 것에 불과하다는 것이다.
2.성경론에 있어서는 이황이 경을 강조한 데 반해 이이은 성을 강조했다. 성리학의 모든 논리와 주장이 도덕적 인격의 완성에
귀납했는데, 그것을 위해서 성리학자들은 성과 경을 종요한 덕목으로 내세웠다. 그 인격수양방법으로는 거경(어떤일을 함에 있어 정신을
집중시켜 다른 곳에 마음을 빼앗기지 않음)과 궁리 (사물의 이치를 깊이 연구함)를 중시한다. 이이는 성을 천지실리 심지본체 학문의
요체,궁행의 근본이라 봄으로써 평생을 성으로 일관했다.
<성학집요>의 내용
본서는 13권 7책으로 되어 있는데 선조 8년(1575)에 율곡이 40세로 홍문관 부제학으로 있을때 선조로 하여금 <내성외왕>의 성군이 되기를
바라는 뜻에서 성인의 학을 공부하는데 필요하고 도움이 되는 말을 <경사>에서 뽑아모아 학문및 정치에 긴요한 것을 사서의 <대학>체계를
본따 엮어서 선조에게 올린 것이다.
이는 그가 선조의 <성학>을 위해서뿐만 아니라 이미 20세때 <자경문>을 통해서 <<먼저 자기의 뜻을 크게 가지어 성인으로 준칙을 삼아야 할
것이니 조금이라도 성인에 미치지 못하면 나의 일은 아직 끝나지 않은 것이다>>라고 결의했던 것처럼,스스로 학문의 궁극적인 목적을 성인이
되는 것에 두었던 포부가 40세에 이르러 그가 공부해온 바를 정리한 필생의 역저라 할 수 있다. 때문에 율 펄학의 진수요 핵심이라 할 수
있다.
이 책은 전체가 5편으로 되어 있다.
제1편 <통설>은 <중용>과 <대학>의 수장의 설을 인용하여수기와 치인을 합하여 말했다.즉 <대학>의 명명덕과 신민과 지어지선을 개관했다.
제2편은 곧 <대학>의 명명덕을 밝히는 것으로서 모두 13제목으로 되어있다. 1장은 총론이요,2장은 입지(학문에 뜻을 세움),3 장은 수렴
(마음을 수습하여 정돈함)을 두었다. 4장의 궁리 (사물의 이치를 깊이 연구하는 것)는 곧 <대학>의 격물치지이며, 5장은 성실(사물의 진리에
성실하는 것)이요, 6장은 교기질 (기질을 본연의 성으로 교정함)이고, 7장은 양기(본연의 기를 기름)요,8장은 정심 (마음을 바르게 하는
것)이고,9장은 검신 (몸을 가다듬음)이요,10장은 회덕량(덕량을 바로잡음),11장은 보덕(덕을 북돋움),12장은 돈독 (독실하고 거리낌없이
일관함), 13장은 수기공효 (자기수양의 결과와 효과)를 말하고 있다.
제3편 <정가>로서 제가를 말하고 8장으로 나누어진다. 1장은 총론정가 (총론격),2장 효경 (어버이에게 효도하고 어른에게 공경함), 3장
형내 (아내와 집안을 바르게 다스림),4장 교자 (자녀를 잘 가르침),5장 친친 (친척과 서로 화목하고 우애함),6장 근엄 (부부.가족.친척과의
신분의 분별과 질서를 엄하게함),7장 절검 (사치와 낭비를 삼가고 절약함),8장 가정공효 (가정 다스림의 결과와 효과)를 서술하고 있다.
제4편 <위정>으로서,위정이라 하는 것은 <대학>의 이른바 신민으로 치국평천하에 이르는 것을 말한다.10장으로 나누어진다. 1장 총론위정
(총론격),2장 용현 (인재를 등용한 급한 일을 의식해서 실천함),5장 법선왕 (선왕의 좋은 정치를 모방함), 6장 근천계 (하늘의 뜻을 따르고
하늘의 뜻을 어기지 않음), 7장 입기강 (먼저 국가와 사회의 기강을 바로잡아야 함), 8장 안민 (안민을 편안케 해야 함), 9장 명교 (교육과
교화를 밝혀서 실시함), 10장 위정공효 (나라 다스림의 결과와 효과),
제5편 <성현도통> (유교의계통을 세움)을 서술하고 있다. 이상을 내용으로 하는 <성학집요>는 유학을 공부하고 그 가르침에 따라
자기완성을 이루며,다시 가정.사회.국가를 다스리는 데 필요한 이념적인 것을 간결하게 엮은 것이다.
그 내용의 주된 흐름은 유학에서 기본적이고도 입문서라 할 수 있는 <대학>을 성리학적 입장에서 풀이한 송대 진서산의 <대학연의>를
골격으로 삼고 그 논리적 전게에 의해 차례를 세웠다. 또 사서오경과 선현의 여러 저술을 참고하고 인용,그 고증과 설명을 곁들이고 있다.
율곡은 이 저술을 선조에 바치면서 학자들이 궁리.정심.수기치인의 도는 하지 못하면서 기통과 사장에만 얽매여 있다고 말했다. 그리고
이어 <대학>에서 가르치는 팔덕목을 성현의 가르침과 비교하여익히고 상용에 힘써 천덕과 왕도의 보람과 수기치인의 길을 찾아야 한다고
역설했다. 그리고 그는 관리는 말할 것도 없고 임금도 이 원리와 방식에 따라 나라를 다스려야 한다고 했다. 이 <성학집요>대로 실천된다면
하.은.주3대의 이상정치는 현실적으로 부흥된다는 의미를 강조한 것이다.
이 <성학집요>는 그의 실천철학의 정수라 할 수 있는 윤리관과 정치관이 중심이 되었다. 그러나 유교나 주자학 자체가 그러하듯 율곡의
사상에서도 사변적인 형이상학과 실천적인 실용철학은 서로 혼용,동화 내지 불가분의 관계로 얽혀 있다. 그래서 <성학집요>에서도 그
전개과정에 있어 그의 독자적인 이기론 4단7정론.심성론.인심도심설 등이 그 밑바닥에 깔려 있음을 볼 수있다. 선조도 이책을 받아보고
높이평가,치국안민에 큰 도움이 되리라고 칭찬을 아끼지 않았다. 그후 율곡의 학통을 이은 기호학파는 물론,학문적으로 반대입장에 섰던
영남학파 등 대부분의 학자들이 그들의 학문과 정사를 위해 사용했다.
율곡사상의 평가
고려 말에 전래된 성리학은 조선시대에 들어와 이황과 이이에 이르러 그 절정을 이룬다. <성학십도>와 <성학집요>가 제목에서 보여주는
것처럼 그들이 얼마나 <성인의 길>을 갈구했는지를 알 수 있다. 즉,학문의 궁극적인 목적을 성인이 되고자 함에 두었다는 점,그리고 각각
독자적인 성리학의 체계를 수립했다는 점에서 그들의 공통점을 발견할 수있다. 그리고 일생을 검소함 속에서 보내고 백성들의 사랑을
받았다는 점도 마찬가지다.
그러나 주리설의 입장에선 이황이 주자학의 본질인 학문과 제자양성에 주력한 반면,주기설을 주장한 이이는 주자학의 이념적인 세계를
현실에 적극적으로 적응시키고자 했다. 부패하고 어지러운 사회를 바로잡고 도탄에 빠진 민생의 구제를 위해 항상 갱신과 개혁을 주장했다.
다시 말하면 주자학의 이념과 현실사회의 실제가 들어맞는 명실상부한 유교주의 국가를 건설하고자 하는 것이었다. <성실사상>에 입각한
<무실적 경세론>과 그는 사회질서를 안정시키기 위해서는 우선 백성의 경제적인 안정이 선행되어야 한다고 보고,정치.경제.사회.교육 등 전
분야에서의 변법(법과 제도의 개혁)을 통한 사회개혁을 주장했다. 또한 왕도정치와 언로확층을 통한 민본정치의 구현을 강조하기도 했다.
이황의 사상이 이진란 이후 일본유학계와 구한말의 기정진.이진상을 거쳐 19세기 말 이항로 등의 위정척사운동의 이념적 지주가 된
반면,이이의 현실개혁 사상은 실학파에 영향을 주었고 한원진.임성주.최한기 등을 거쳐 개화사상가들과 국학자,그리고 애국계몽사상에
연결되었다.
마지막으로 퇴계와 율곡 사이에 있었던 일화 한 토막을 소개한다. 율곡이 도산서원에 이틀을 머물고 떠나면서 36세 연상이 퇴계에게 한
말씀을 청하니 퇴계는 다음과 같은 글을 써주었다.
지심귀재불기 입조당게희사
사람의 마음가짐에 있어서 귀한 것은
속이지 않는데 있고
벼슬하여 조정에 나아가게 되면
공을 세우려고 일만들기를 좋아해서는 안된다.
자기현시 욕구가 강한 오늘을 사는 우리에게도 경종을 울려주는 말씀이 아닐 수 없다.