사우스웨스트 항공은 고객이 좌석을 예약할 수 있도록 허용하며, 50년간 운영해 온 할당되지 않은 좌석의 무제한 사용을 폐지할 예정입니다.
이 회사는 다리 공간이 더 넓은 "프리미엄" 좌석에 대해 요금을 부과하고, 야간 항공편을 추가하고, 탑승 시스템을 재설계할 계획이라고 밝혔습니다 .
회사는 4월~6월 기간 동안 이익이 작년 대비 46% 감소한 3억 6,700만 달러를 기록했다고 보고한 가운데 이러한 발표가 나왔습니다.
최고경영자 밥 조던은 좌석 배치 변경으로 "새로운 수익원이 생길 것"이라고 말했습니다.
이 회사는 현재 체크인 시점에 따라 승객을 탑승 그룹에 배정하는데, 이는 비행기가 빠르게 회전할 수 있도록 돕는 시스템입니다. 여행객은 더 일찍 탑승하기 위해 추가 요금을 지불할 수도 있습니다.
하지만 조사 결과 고객의 80%가 지정좌석을 선호하는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.
항공사 측은 9월에 변경 사항에 대한 더 자세한 내용을 공개할 것이라고 밝혔습니다.
새로운 야간 항공편은 내년에 라스베이거스와 볼티모어, 로스앤젤레스와 내슈빌을 포함한 5개 노선에서 운항을 시작할 예정입니다.
프리미엄 좌석이 전체 공간의 약 1/3을 차지할 것으로 예상된다고 밝혔다.
사우스웨스트 항공은 1970년대부터 저렴한 요금과 우수한 고객 서비스로 인기를 얻기 시작했습니다.
이 회사는 위탁 수하물과 같은 품목에 대해 고객에게 추가 요금을 부과하지 않아 업계에서 고집스러운 회사로 알려졌습니다.
하지만 수익성이 업계 내 다른 기업에 비해 떨어지면서 최근 몇 년 동안 주가가 급격히 하락했습니다.
지난달, 실적이 부진한 기업에 대해 공격적이고 공개적인 대결을 벌이는 것으로 유명한 엘리엇 인베스트먼트 매니지먼트는 해당 회사의 지분 11%를 인수했으며, 조던 씨의 해임을 포함한 대대적인 변화를 추진할 것이라고 밝혔습니다.
엘리엇은 "사우스웨스트 항공은 수십 년 된 접근 방식에 엄격히 고집해 현대 항공 산업에서 경쟁할 능력이 저하되었다"며, 항공사의 "구식 소프트웨어, 시대에 뒤떨어진 수익화 전략, 구식 운영 프로세스"를 지적했다.
조던 씨는 이번 봄에 회사의 실적이 기대에 못 미쳤다는 걸 알고 있다고 말했습니다.
해당 회사는 보잉사의 항공기 인도 지연 등의 문제로 영향을 받았습니다.
이 항공사는 업계의 다른 항공사와 마찬가지로 국내 여행 수요를 과대 평가한 뒤 요금 인상 압박에 직면해 있습니다.
이 회사는 앞으로 몇 달 동안 수용 능력을 줄일 것이며, 몇 달 동안 진행 중인 좌석 변경도 개선을 가져올 것이라고 밝혔습니다. 좌석 변경으로 10억 달러 이상의 수익을 창출할 수 있다고 밝혔습니다.
"저희의 독특한 오픈 좌석 모델은 창립 이래로 사우스웨스트 항공의 일부였지만... 이는 저희 고객, 직원, 주주를 위한 올바른 선택이자 올바른 시기입니다." 조던 씨가 말했습니다.
발표 후 회사 주가는 6% 이상 상승했습니다.