플로리다 주는 에버글레이즈에서 야심찬 생태 복원 프로젝트에 착수했습니다. 즉, 주의 물 공급을 확보할 수 있을 만큼 큰 저수지를 건설하는 것입니다.
2023년 2월, 수십 년 동안 준비한 수십억 달러 규모의 프로젝트 인 대형 굴삭기가 착공했습니다 . 맨해튼 섬 크기의 저수지를 건설하는 것입니다 .
에버글레이즈 생태계의 역사적 복원의 일부인 이 저수지는 플로리다 주민들에게 깨끗한 식수를 안전하고 장기적으로 공급하기 위해 건설되었습니다.
에버글레이즈 농업 지역(EAA) 저수지는 플로리다에서 가장 큰 담수호인 오키초비호 남쪽에 위치하게 되며, 환경보호론자들은 이 프로젝트를 에버글레이즈 복원의 "왕관의 보석"이라고 불렀습니다.
"이것은 Okeechobee 호수의 물을 저장, 정화, 보내 에버글레이즈에 영양을 공급하고 플로리다 남부의 수백만 명에게 깨끗한 식수를 공급하는 가장 중요한 프로젝트입니다." Meenakshi Chabba가 BBC Future Planet에 말했습니다. Chabba는 이 프로젝트를 옹호한 비영리 단체 중 하나인 Everglades Foundation의 생태계 과학자입니다.
이 저수지는 플로리다 남부 주민들의 식수를 보호하는 것뿐만 아니라, 이전에 해변을 폐쇄 하고 대량의 물고기 죽음을 초래했던 조류 발생 배출물을 획기적으로 줄이는 것을 목적으로 합니다. ( 유해한 조류 개화를 유발하는 오염 에 대해 자세히 알아보세요 ).
맨해튼과 스태튼 아일랜드를 합친 것보다 큰 이 저수지는 10,100에이커 (4,090헥타르) 이상 넓이로 확장될 예정이며, 추가로 6,500에이커(2,630헥타르)의 폭우수 처리 구역이 있습니다. 780억 갤런(2,952억 리터)의 물을 저장할 수 있는데 , 이는 118,000개의 올림픽 규모 수영장을 채울 수 있는 양입니다.
"이 물은 남부 플로리다의 수백만 명의 사람들에게 식수를 공급하는 지하수층을 재충전하는 데 도움이 될 것입니다." 남부 플로리다 수자원 관리국(SFWMD)의 대변인인 제이슨 슐츠의 말입니다.
미 육군 공병대와 SFMD의 합동 프로젝트인 이 저수지는 에버글레이즈를 복원하기 위한 대규모 이니셔티브의 작은 톱니바퀴입니다. 수십억 달러 규모의 포괄적인 에버글레이즈 복원 계획은 2000년 의회에서 통과되었으며, 플로리다 전역에 걸쳐 68개의 인프라 프로젝트가 포함되어 있습니다. 에버글레이즈 재단은 BBC에 이 복원 계획이 세계에서 "가장 큰 환경 복원 프로젝트"라고 말했습니다.
인프라 프로젝트는 탄소 격리 습지의 재수화부터 복잡한 우수 처리 구역 네트워크, 소규모 저수지 및 수질 관리 구조물 구축까지 다양하며 완료 단계가 다양합니다. 전체 프로젝트는 2029년에 완료될 예정입니다.
식수 부족
에버글레이즈는 플로리다 주민 3명 중 1명에게 식수를 제공합니다. 이 생태계는 900만 명에 달하는 남부 플로리다 전체의 물 공급을 재충전합니다 . 남부 플로리다의 주요 식수원은 주로 비스케인 대수층인 대수층에 저장된 지하수에서 나오며, 에버글레이즈 가 이를 보충합니다 .
루시 셰리프인구가 빠르게 증가하면서 이 주의 물 공급은 엄청난 압박을 받고 있습니다. 2020년에서 2040년 사이에 인구는 23%(480만 명) 증가하여 2,640만 명에 이를 것으로 예상되고, 물 수요는 13% 증가할 것으로 예상됩니다 . 미국에서 두 번째 로 빠르게 성장하는 주 입니다 .
2021년 플로리다 환경 보호부는 연례 물 공급 보고서에서 "플로리다의 현재 식수 공급은 미래에 대체 물 공급 프로젝트를 개발하지 않으면 플로리다 주민의 증가하는 모든 수요를 충족시킬 수 없을 것으로 예상된다"고 결론지었습니다.
플로리다에서 인구가 가장 많은 마이애미-데이드 카운티의 비스케인 지하수층은 주요 식수원 입니다. 해수면 상승 으로 인해 지하수층은 염수 침투에 취약하여 물 공급이 오염될 위험이 있습니다. 카운티는 식수를 보호하기 위해 운하 시스템을 복원하고 염도 조절 구조물(담수와 염수를 분리하는 데 도움이 되는 게이트)을 설치하고 있습니다. 맹그로브 숲도 복원하고 있는데, 이는 운하를 통한 염수의 이동을 늦추고 게이트 뒤의 물을 더 신선하게 유지하기 때문입니다.
플로리다는 충분한 강수량을 받고 있지만(홍수는 플로리다의 최대 위험 요소 중 하나임 ) 생태계의 자연적인 물 여과 시스템도 인간에 의해 심하게 변형되고 오염되었다고 Chabba는 설명합니다. 이는 플로리다가 여전히 물 부족 문제에 직면해 있다는 것을 의미합니다.
Chabba는 복원 계획이 주의 공급을 보호하는 데 도움이 될 것이라고 믿습니다. 그녀는 "에버글레이즈를 가로질러 흐르는 담수는 수백만 명의 사우스 플로리다 주민에게 식수를 제공하는 Biscayne Aquifer를 재충전합니다."라고 말합니다.
"복원을 통해 담수 유입을 늘리면 취약한 물 공급원으로의 염수 침투 영향을 늦출 수 있는 잠재력이 있습니다."
게티 이미지플로리다 국제 대학 환경 연구소의 아세파 멜레세 교수는 저수지가 간접적으로나 직접적으로 식수 공급에 도움이 될 수 있으며, 가뭄 기간 동안 다른 수원에 대한 압력을 줄일 수 있다고 말합니다. 하지만 멜레세는 "해수면 상승과 강우 패턴의 변화가 프로젝트의 장기적 효과에 영향을 미칠 수 있다"고 지적합니다. 플로리다 걸프 코스트 대학에서 조류 개화를 전문으로 하는 생태 및 환경 교수인 배리 로젠은 플로리다의 식수 공급을 보호하는 데 있어 염수 침투는 지하수를 보충하는 것보다 더 큰 문제라고 말합니다.
"이 침입은 정말 큰 문제입니다." 그는 말한다. "전체 생태계가 누수 시스템이기 때문입니다. 식수와 홍수 조절 사이에는 매우 섬세한 균형이 있습니다." 에버글레이즈 시스템이 탈수되면 더 많은 염수가 침입할 수 있다고 로젠은 말한다. 하지만 생태계에 담수가 너무 많으면 홍수 문제가 발생합니다.
'중대한 도전'
SFWMD에 따르면, 이 저수지는 에버글레이즈에 영양을 공급하기 위해 깨끗한 물을 남쪽으로 흘려보내고, 조류 개화를 줄이며 플로리다의 지하수층(식수를 끌어올리는 곳)을 보충하도록 설계되었습니다.
하지만 로젠은 저수지가 얼마나 큰 변화를 가져올지에 대해 회의적이다. 저수지가 어떻게 작동할지 모델링하는 것은 하나의 일이지만, 현실은 완전히 다를 수 있다고 그는 말한다.
플로리다는 매년 약 51인치(130cm)의 비를 받습니다 . 약 38인치(97cm)가 증발하거나 땅에서 흘러내려 표면수(호수, 강, 개울)로 들어가 평균 13인치(33cm)가 지하수층을 재충전합니다.
로젠은 "물을 저장할 수 있을 때 [저수지]에 물을 넣고 싶어요."라고 말을 이었습니다. "즉, 비가 올 때요. 하지만 매년 물을 저장할 수 있는 용량이 있을까요? 특정 해에는 가득 찰까요? 비가 올 때까지 비어 있는 저수지가 그냥 놓여 있을 거라고 생각할 가능성은 낮습니다."
로젠은 또한 저수지 자체가 조류 개화의 본거지가 될 가능성이 있다고 지적합니다. "그럼 그 물은 무엇에 쓸 수 있을까요?" 그는 말합니다.
미 육군 공병대의 요청에 따라 과학자들의 독립적인 집단인 National Academies는 2004년부터 이 프로젝트에 대한 독립적인 평가를 제공했습니다. 수행된 9번째인 최신 평가에서 과학자들은 프로젝트가 "주목할 만한 속도"로 진행되고 있지만 Okeechobee 호수 시스템에 관해서는 "원래 예상했던 것보다 [물] 저장량이 상당히 적다"고 언급했습니다.
보고서는 "수질은 지속적인 문제 "라며 "인산 초과"가 있었다고 지적했습니다. 인산 초과란 영양소 수치가 너무 높아 조류가 대량 번식하고 대량 폐사가 발생하는 현상입니다 .
과학자들은 "일부 처리 구역의 방류량은 목표치에서 여전히 멀리 떨어져 있습니다."라고 적었습니다. "주정부의 현재 노력은 이러한 구역의 기능을 개선하기 위해 계속되어야 하지만, 2027년 수자원 연도까지 이러한 모든 구역의 요구 사항을 충족하고 유지하는 것은 상당한 과제가 될 것입니다."
루시 셰리프폭풍, 가뭄, 그리고 이렇게 큰 자연 수처리 시스템을 관리하는 어려움 때문에 이러한 목표를 달성하기 어렵다고 National Academies의 수석 프로그램 책임자인 스테파니 존슨은 말한다. "폭풍 처리 지역은 아직 모두 목표를 달성하지는 못했지만 세계에서 가장 성과가 좋은 지역 중 하나로 간주될 것입니다."
오염된 수로와 적조
농업 유출수는 주에서 주요 문제였으며, 2022년 보고서에 따르면 플로리다는 미국에서 가장 오염된 호수를 보유하고 있습니다 . 주의 자연 샘에서 발견되는 질산염의 70% 이상은 비료와 동물 배설물을 포함한 농업 유출수에서 유래합니다. 2020년 론 데산티스 주지사는 플로리다 전역의 수질을 개선하기 위한 법률 인 Clean Waterways Act에 서명했습니다 . 환경 단체는 이 법안이 충분히 진전되지 않았다고 비판했지만, 이 법안은 2년마다 농장과 목장을 검사하도록 요구합니다.
무시하기 힘든 문제 중 하나는 플로리다 해안선의 독성 조류입니다. 2016년에 밝은 녹색 꽃이 너무 심해서 당시 주지사가 비상사태를 선포했습니다 . 그 다음 해에 "적조"로 알려진 조류의 통제되지 않은 성장으로 최소 29마리의 해우가 죽었습니다 . Karenia brevis 조류 로 인한 적조의 독소는 해변 근처 공기에 떠다니며 인간의 호흡기 문제를 일으킬 수 있습니다. 수천 마리의 죽은 물고기가 플로리다 해변에 떠밀려 왔고 해변가 사람들의 목이 타버렸습니다 .
이 문제는 부분적으로 오키초비 호수에서 비롯되는데, 이 호수는 종종 조류 개화의 온상입니다. 호수가 너무 가득 차면, 과도한 물이 주변 수로로 방출됩니다. 육군 공병대가 방출을 담당하고, 이 기관은 물을 해안선으로 보내는데, 대서양과 걸프 해안으로 양쪽으로 보냅니다.
농업 유출수와 인간 배설물로 심하게 오염된 물이 열린 바다에 도달하면, 이러한 해양 생태계에도 조류 개화가 나타납니다. 조류 개화는 상당한 생태적 피해를 초래했고, 관광 산업에 엄청난 피해를 입혔습니다 . 한 연구에 따르면 2018년 플로리다 붉은 개화 사건으로 인해 해안 관광 산업에 약 27억 달러 (210만 파운드)의 손실이 발생했습니다.
한 연구에 따르면 오키초비 호수의 방류는 걸프 연안의 적조 발생과 관련이 있는 것으로 나타났습니다 .
루시 셰리프"복잡합니다. 저수지에서 정말 원하는 완화를 얻을 수 있을까요?" 로젠이 말합니다. "저수지는 모든 것을 해결하지 못할 겁니다. 하지만 문제를 조금이라도 줄일 수 있다면 좋죠. 시스템이 더 잘 복구되면 더 탄력적일 겁니다."
복원 프로젝트의 한 측면은 우수 처리 구역을 개선하고 확장하는 것입니다. 물을 에버글레이즈 남쪽으로 보낼 수 없는 이유 중 하나는 오키초비호 남쪽의 모든 현재 우수 처리 구역이 설탕 산업의 폐수를 정화하는 데 최대 용량을 사용하고 있기 때문이라고 차바는 말합니다.
그녀는 "이것은 호수 수위가 너무 높을 때 이 물을 담고 정화할 수 있는 용량을 확보하기 위해 EAA 저수지와 우수 처리 구역을 건설해야 할 절실한 필요성을 강조합니다."라고 말했습니다.
올해 초에는 엘니뇨 현상으로 인해 호수 높이가 해발 16.3피트(5m)까지 치솟았고, 분당 최대 224,000갤런의 물이 호수에서 팜비치 카운티의 레이크 워스 석호로 보내졌습니다.
SFWMD의 대변인인 슐츠는 "EAA 저수지 및 우수 처리 구역은 해안 지역 사회에 해를 끼치는 유해한 방류를 줄이는 동시에 미국의 에버글레이즈와 플로리다 만에 신선하고 깨끗한 물을 공급하는 초석 프로젝트입니다."라고 덧붙였습니다. "또한 저수지는 세인트 루시 강, 칼루사하치 강 및 레이크 워스 라군으로의 유해한 방류를 줄이는 데 도움이 될 것입니다."
자연적 솔루션
1940년대에 에버글레이즈는 주요 담수원인 오키초비호와 단절되었고, 약 150만 에이커(600,000ha) - 에버글레이즈의 약 절반 -가 개간되고 배수되어 건물을 짓기 위한 땅이 되었습니다. 그 결과, 생태계가 파괴되었습니다 .
저수지는 아직 공사 중이며 2029년은 되어야 완공될 예정이지만, 도로를 높이거나 물이 그 아래로 자유롭게 흐를 수 있는 다리를 만드는 등 소규모 솔루션이 이미 도입되었습니다.
"에버글레이즈는 세계 어느 곳에서도 찾을 수 없는 독특하고 복잡한 생태계이며 플로리다의 삶에 필수적입니다." 슐츠는 말합니다. "미국의 에버글레이즈를 복원하는 것은 지금까지 수행된 가장 야심찬 수문학적 복원 프로젝트 중 하나이며, 가장 필요한 남쪽으로 깨끗한 물이 자연스럽게 흐르도록 복원할 것입니다."
이미 진행 중인 한 가지 예는 에버글레이즈를 가로지르는 284마일(457km) 고속도로인 타미아미 트레일의 구간을 높이는 것입니다. 약 6.5마일(10.5km)의 트레일이 높아졌고 , 2.6마일(4.2km) 길이의 다리가 설치되었는데, 둘 다 에버글레이즈 국립공원에 있는 노스이스트 샤크 리버 슬로로의 물 흐름을 개선합니다.
Cheeba는 "더 많은 물이 남쪽으로 이동함에 따라"라고 말하며, "이 프로젝트는 인근 지역 사회가 침수되지 않도록 하기 위해 여러 위치에 수직 지하 벽을 건설했습니다. 이 모든 프로젝트 구성 요소는 에버글레이즈가 건강을 회복하고 지역 사회가 회복력을 갖도록 하는 데 기여하고 있습니다."
국립 아카데미 보고서는 이미 수문 주기(토양이 물에 잠기는 일 년 중 날 수)가 늘어난 것을 포함하여, 주립림인 피카윤 스트랜드와 에버글레이즈 대초원에서 진전의 조짐이 나타났다고 밝혔습니다.
"생태계 복원, 수자원 관리 및 유해 조류 개화 감소에 대한 잠재적 이점은 상당합니다."라고 멜레세는 말합니다. "저수지는 완전한 해결책이 아니며 플로리다의 수자원 관리 및 환경 보호에 대한 보다 광범위하고 통합된 접근 방식의 일부입니다."
규정된 화재는 또한 연료를 줄이고 담수의 흐름을 개선하기 위해 에버글레이즈 생태계에서 활용되었습니다. 톱풀 화재는 흐름을 방해하는 풀을 태워 얕은 강 유역과 습지를 통한 물의 통과를 개선합니다 .
"물은 오키초비를 통해 자연스럽고 느리게 이동했고, 우리는 에버글레이즈의 발자국을 영구적으로 줄였습니다."라고 로젠은 말합니다. "하지만 같은 강우량이 감소하고 있습니다. 우리가 할 수 있는 가장 좋은 일은 수질을 개선하고 남은 생태계에 먹이를 공급하기 위해 물의 양을 어느 정도 정상으로 되돌리는 것입니다."