키 웨스트, 포트로더데일, 윌튼 매너스, 세인트 피터즈버그는 오랫동안 LGBTQ+ 관광객을 위한 최고의 미국 여행지였던 플로리다 도시 중 일부입니다. 그래서 이번 주에 플로리다 관광 마케팅 기관이 지난 몇 달 동안 웹사이트에서 "LGBTQ 여행" 섹션을 조용히 삭제했다는 사실을 여행객들이 알게 되었을 때 놀라운 일이 일어났습니다.
플로리다의 LGBTQ+ 관광객을 대상으로 하는 사업주들은 수요일에 이것이 주 관리들이 LGBTQ+ 커뮤니티를 없애려는 최근의 시도라고 말했습니다. 공화당 주지사인 론 데산티스는 이전에 성적 지향과 성 정체성에 대한 교실 교육을 금지하는 법안을 옹호했고, 미성년자에 대한 성 정체성 확인 치료 금지와 어린이를 드래그 쇼에서 제외하기 위한 법률을 지지했습니다.
Greater Fort Lauderdale LGBT Chamber of Commerce의 수장인 Keith Blackburn은 "이런 걸 보는 건 정말 역겹습니다."라고 말했습니다. "그들은 우리를 지우고 싶어하는 것 같습니다."
플로리다 방문 웹사이트의 변경은 NBC 뉴스에서 처음으로 보도했으며, 해당 섹션이 없어졌음에도 불구하고 검색 쿼리를 통해 여전히 LGBTQ+ 친화적인 장소 목록이 일부 나온다고 언급했습니다.
Visit Florida의 이사회 의장인 John Lai는 화요일에 코멘트를 요청하는 이메일에 응답하지 않았습니다. Visit Florida의 CEO 겸 사장인 Dana Young은 수요일에 음성 메시지에 응답하지 않았고, 기관의 홍보 담당자도 마찬가지였습니다.
플로리다 방문은 플로리다 주와 주 관광 산업 간의 공공-민간 파트너십입니다. 주는 매년 두 개의 관광 및 경제 개발 기금에서 준공공 기관에 약 5,000만 달러를 기부합니다.
플로리다는 미국에서 관광객에게 가장 인기 있는 주 중 하나이며, 관광은 플로리다의 가장 큰 산업 중 하나입니다. 2023년에 약 1억 4,100만 명의 관광객이 플로리다를 방문했으며, 주 외 방문객은 플로리다 경제에 1,020억 달러 이상을 기여했습니다.
변경 전, Visit Florida 웹사이트의 LGBTQ+ 섹션에는 "플로리다의 해변, 따뜻한 날씨, 수많은 액티비티에는 자유로움이 느껴집니다. 모든 성적 지향의 사람들을 끌어들이지만, 특히 소속감과 수용을 추구하는 게이 커뮤니티에게 어필합니다."라고 적혀 있었습니다.
블랙번은 탤러해시의 변화와 기타 반 LGBTQ+ 정책으로 인해 남부 플로리다 관광을 홍보하기가 더 어려워졌다고 말했습니다. 그는 이 주에서 사업을 하고 싶지 않다고 말하는 잠재적 여행객이나 여행 기획자를 만나게 되었기 때문입니다.
예를 들어 작년에 몇몇 시민권 단체는 플로리다에 대한 여행 권고를 발표하면서 DeSantis와 플로리다 의원들이 옹호하는 정책이 "아프리카계 미국인, 유색인종 및 LGBTQ+ 개인에게 공개적으로 적대적"이라고 말했습니다.
하지만 방문객들은 플로리다의 많은 도시들이 게이 선출 공무원과 LGBTQ+ 소유 기업이 있는 등 매우 포용적이며, 주 정부의 정책을 반영하지 않는다는 사실을 이해해야 한다고 블랙번은 덧붙였다.
블랙번은 "이런 종류의 이야기가 나오고 주에서 이런 일을 하고 사람들이 보이콧을 요구하는 것을 듣는 것은 어렵습니다."라고 말했습니다. "한 측면에서는 주에서 이런 일을 하고 있는데 사람들이 왜 사우스 플로리다와 우리 목적지에 와야 하는지 설명해야 하는 것이 부끄럽습니다."