무언극을 전공한 이탈리아 공산주의 학생과 공을 찾아내는 눈을 가진 유아, 그리고 아무것에도 농담을 하지 않는 코미디언은 무엇이 공통점일까?
그들은 모두 매우 뛰어난 글로벌 클럽의 회원이 되었습니다.
미우치아 프라다, 타이거 우즈, 제리 세인펠트 등은 전 세계적으로 약 2,800명의 미국 달러 자산을 소유한 억만장자 중 일부입니다.
하지만 초부유층의 목록은 매우 국제적입니다.
세계 최고 부자들의 재산을 추적하는 미국의 미디어 회사 포브스에 따르면, 미국에는 813명의 억만장자가 있고, 중국(홍콩 포함)이 473명으로 2위, 인도가 200명으로 3위를 차지했습니다.
이러한 재산의 규모는 이해하기 어려울 수 있습니다. 10억은 엄청난 숫자입니다. 규모를 알아보기 위해 100만 초는 11일이지만 10억은 32년입니다.
그리고 어떤 이들에게는 억만장자의 존재 자체가 터무니없는 일입니다.
세계에서 가장 부유한 사람 81명(버스 한 대 분량)의 재산을 합치면 세계에서 가장 가난한 40억 명의 사람들의 재산보다 더 많습니다.
옥스팜은 2023년 불평등 보고서에서 "모든 억만장자는 정책적 실수입니다. 대부분의 사람들이 긴축, 빈곤 증가, 생계비 위기에 직면해 있는 동안, 엄청난 부의 억만장자와 기록적인 이익이 존재한다는 것은 인류에게 도움이 되지 않는 경제 시스템의 증거입니다."라고 결론지었습니다.
이러한 불평등으로 인해 많은 국가에서 소득보다는 절대적 재산에 대한 세금을 부과하자는 주장이 제기되었습니다. 미국에서 민주당 상원의원 엘리자베스 워런은 5,000만 달러(3,900만 파운드)가 넘는 자산에 2%의 세금을 부과하고 10억 달러(7억 7,800만 파운드)가 넘는 자산에 3%의 세금을 부과하자고 제안했습니다.
게티 이미지그러나 다른 사람들은 막대한 부에 대한 전망이 수백만 명의 사람들의 삶을 개선하는 창조와 혁신을 촉진한다고 주장합니다.
미국의 경제학자 마이클 스트레인은 억만장자가 더 필요한 것이지 더 적어야 한다고 주장하며, 노벨상 수상자인 윌리엄 노드하우스의 연구 결과를 인용했습니다. 노드하우스는 기술 혁신으로 인한 수익의 약 2%만이 창업자와 발명가에게 돌아가고 나머지는 사회에 돌아간다는 것을 발견했습니다.
Strain은 억만장자를 "우리의 삶의 방식을 바꾼 자수성가 혁신가"라고 부릅니다. 그는 개인용 컴퓨팅에 혁명을 일으킨 Bill Gates와 Steve Ballmer, 전설적인 투자자 Warren Buffett, 소매업을 뒤집은 Jeff Bezos, 자동차 산업과 우주 상업을 파괴한 Elon Musk와 같은 사례를 인용합니다.
"그 중 어느 것도 '정책 실패'가 아닙니다." 그는 결론을 내립니다. "그들이 존재하지 않았으면 좋겠다고 바라는 것보다, 우리는 그들이 존재한다는 사실에 기뻐해야 합니다."
게티 이미지많은 억만장자들도 자선 단체에 많은 돈을 기부합니다. 게이츠와 버핏은 "기빙 플레지"를 개발했습니다. 평생 동안 자신의 재산의 절반 이상을 기부하겠다는 약속입니다.
래퍼이자 사업가이자 억만장자인 제이지(Jay-Z)는 이 서약에 서명하지는 않았지만, 자신의 재산에 대한 간결한 변호를 내놓았습니다. "제가 가난한 사람이라면 그들을 도울 수 없습니다. 그래서 부자가 되어서 돌려주었습니다. 저에게는 그게 윈윈입니다."
억만장자들은 진공 속에서 부자가 되지 않습니다. 그들의 성공은 또한 우리 자신에 대한 무언가를 말해줍니다.
사람들이 필요로 하거나, 원하거나, 즐기는 것을 제공하지 않는 한, 엄청나게 부자가 되는 건 어렵습니다.
프라다의 미니멀리스트 스타일이든, 스타워즈 영화이든, 틱톡이든, 우리가 팟캐스트에서 논의하는 억만장자들은 다소나마 세상을 바꾸었습니다. 그리고 그들이 어떻게 세상을 바꾸었는지에 대한 이야기는 설득력이 있습니다.
예를 들어, Google의 창립자들은 검색 엔진의 초기 버전을 100만 달러에 판매하려고 했지만 아무도 팔지 않았습니다. 오늘날 Google의 가치는 2조 3,000억 달러이고 공동 창립자 Sergey Brin의 개인 가치는 1,350억 달러입니다. 이는 모로코의 GDP와 거의 같습니다.
게티 이미지마리아 비앙키는 1960년대 이탈리아에서 공산주의자였으며, 미우치아 프라다로 이름을 바꾸기 전에 연극 학교에서 무언극을 공부했습니다.
인도 최초의 자수성가형 여성 억만장자 키란 마줌다르 쇼는 성별 편견에 부딪히기 전에 맥주 양조업을 시작했고, 대신 제약 사업을 시도하여 아시아 최대의 인슐린 생산자가 되었습니다.
제리 세인펠트의 부모님은 모두 고아였고 그의 아버지는 그를 결코 껴안지 않았습니다. 아마도 그와 래리 데이비드가 대히트 코미디 세인펠트에서 등장인물에 대한 규칙을 가지고 있었던 이유 중 하나는 "껴안지 않으면 배우지 않는다"는 것입니다.
게티 이미지이런 억만장자들의 개인적인 성공은 종종 더 넓은 의미의 역사적, 정치적, 기술적 추세에 대한 이야기를 보여줍니다.
알리바바 그룹의 공동 창립자인 기술 기업가 잭 마는 두 가지 강력하고 동시적인 힘의 수혜자였다. 즉, 온라인 소매의 탄생과 중국의 경제 대국으로서의 부상과 대중적 부의 증가였다.
면세 쇼핑을 처음 발명한 (그리고 전 재산을 기부한 ) 척 피니는 2차 세계대전 이후 일본의 해외 관광 붐을 타고 인기를 얻었습니다.
게티 이미지운이 작용한 이야기들도 있습니다.
마이크로소프트 설립자 빌 게이츠는 1960년대 후반 미국에서 컴퓨터가 있는 몇 안 되는 학교 중 한 곳에 우연히 다녔습니다. 가수이자 사업가인 리안나는 우연히 바베이도스에서 휴가를 보내고 있던 음반 프로듀서와의 오디션 덕분에 성공을 거두었습니다.
그리고 부모님들의 의견을 들어보세요.
테일러 스위프트의 가족은 모두 펜실베이니아에서 내슈빌로 이사하여 십대 딸의 경력을 발전시켰고, 마이클 조던의 어머니는 아디다스나 컨버스와 계약을 맺기 전에 "나이키의 의견을 들어보는 게 어떨까"라고 제안했습니다. 이는 역사상 가장 수익성이 높은 스포츠 후원 계약의 길을 열었습니다.
이런 이야기들에는 "슬라이딩 도어" 순간들이 있습니다. 회고해보면 이런 억만장자들의 삶과 운명을 바꾼 작은 사건들입니다.
하지만 문이 열리면 그 문을 통과해야 하며, 공통 분모가 하나 있다면 그것은 이 사람들이 각자의 분야에 가져온 에너지, 추진력, 헌신입니다. 게다가 오래 전에 많은 사람들이 체크아웃했을 때에도 계속 나아가려는 그들의 열망도 있습니다.
My Good Bad Billionaire의 공동 진행자인 징 쳉과 저는 항상 농담을 하곤 합니다. 예를 들어 1,000만 달러를 벌면 먼지가 되어 사라지지 않을 거라고요. 제가 낚시를 갔고 그녀는 또 다른 음악 페스티벌에 갔다는 증거로 회전의자 두 개만 놓여 있을 뿐이거든요.
우리 같은 사람들은 결코 크게 성공할 수 없을 거라고 생각하지만, 그렇게 성공한 사람들에 의해 우리는 차례로 매료되고, 매료되고, 감동받고, 경악하고, 무서워했습니다.