호주는 전반적인 이주 규모를 전염병 이전 수준으로 줄이기 위해 새로운 유학생 수용 규모에 상한선을 적용할 예정이다.
이 나라는 세계에서 가장 큰 규모의 유학생 시장을 보유하고 있지만, 2025년에는 신규 등록 학생 수가 27만 명으로 제한될 예정입니다.
정부는 화요일에 각 고등교육 기관에 개별적인 제한이 주어질 것이라고 발표했으며, 가장 큰 삭감은 직업 교육 및 훈련 제공자가 부담하게 될 것입니다.
이러한 변화는 3차 교육 산업을 분노하게 했고, 일부 대학에서는 이를 "경제적 파괴"라고 불렀지만, 캔버라는 이것이 해당 부문의 질과 수명을 향상시킬 것이라고 말했습니다.
2024년 초 정부 최신 수치에 따르면 호주는 약 717,500명의 유학생을 수용하고 있습니다.
제이슨 클레어 교육부 장관은 호주가 외국인 유학생을 귀국시키고 엄격한 국경 통제를 도입하면서 고등 교육이 팬데믹으로 큰 타격을 입었다는 것을 인정했습니다.
하지만 그는 현재 대학에 재학 중인 유학생 수는 코로나19 이전보다 10% 증가했고, 사립 직업 훈련 기관에 재학 중인 유학생 수는 50% 증가했다고 밝혔습니다.
클레어 씨는 "학생들이 돌아왔지만 쉔크들도 돌아왔습니다. 사람들은 이 산업을 이용해 빨리 돈을 벌려고 합니다."라고 말했습니다.
정부는 이전에 일부 교육 기관이 "비윤리적인" 행동을 했다고 비난한 바 있습니다. 여기에는 성공하는 데 필요한 언어 능력이 없는 학생을 받아들이고, 열악한 수준의 교육이나 훈련을 제공하며, 공부 대신 일할 의향이 있는 사람을 등록하는 것이 포함됩니다.
클레어 씨는 "이러한 개혁은 이를 더 나은 방향으로, 더 공정한 방향으로 만들고, 앞으로 더 지속 가능한 토대를 마련하기 위해 고안되었습니다."라고 말했습니다.
그는 이러한 제한 조치가 기존의 주택 및 인프라 문제에 압력을 가중시킨 호주의 기록적인 이민 수준을 해결하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.
정부는 이미 해외 유학생을 대상으로 더 엄격한 최소 영어 능력 요건과 2차 유학 비자 신청자에 대한 감시 강화를 발표했으며, 수백 개의 "불량" 교육 기관을 처벌했습니다.
클레어 씨는 2025년에 공립 대학의 등록생 수가 2023년 수준인 145,000명으로 줄어들 것이라고 말했습니다.
사립 대학과 비대학 고등교육 기관은 30,000명의 신규 유학생을 등록할 수 있는 반면, 직업 교육 및 훈련 기관은 95,000명으로 제한됩니다.
클레어 씨는 이 정책에는 대학들이 해외 유학생을 위한 주택을 더 많이 짓도록 하는 인센티브도 포함될 것이라고 덧붙였다.
그러나 고등교육 기관들은 이 산업이 주택 및 이주 문제에 대한 "희생양"이 되고 있으며, 상한선이 이 부문을 파괴할 것이라고 말합니다.
2022-23년에 국제 교육은 호주 경제에 364억 호주 달러(187억 파운드, 247억 달러)의 가치를 가져왔으며, 이는 그해 호주의 4번째로 큰 수출 품목이 되었습니다.
올해 초에 외국 유학생이 전체 등록생의 약 절반을 차지하는 시드니 대학에서 의뢰한 경제 모델링에 따르면, 제안된 삭감으로 인해 호주 경제는 2025년에 41억 달러의 손실을 보고 약 22,000개의 일자리가 사라질 수 있습니다.
호주에서 가장 명문 대학을 대표하는 단체의 최고 경영자인 비키 톰슨은 제안된 법안을 "엄격하고" "개입주의적"이라고 묘사했으며, 올해 초에 한 발언에서 "경제적 파괴 행위"에 해당한다고 말했습니다.
클레어 씨는 일부 서비스 제공업체가 어려운 예산 결정을 내려야 할 수도 있다는 사실을 인정했지만, 이러한 제한이 업계에 악영향을 미칠 것이라는 사실은 부인했습니다.
"이것이 어떻게든 국제 교육을 무너뜨리고 있다는 인상을 주는 것은 절대적으로 근본적으로 잘못된 일입니다."라고 그는 말했습니다.