호주 정부는 주택 임대료 급등을 야기하는 기록적인 이민을 억제하기 위해 2025년까지 유학생 등록 규모를 27만 명으로 제한할 것이라고 화요일에 밝혔습니다.
이번 결정은 작년부터 호주 내 외국인 유학생 및 근로자를 위한 코로나 시대 양보를 종식시키기 위해 취한 일련의 조치에 따른 것으로, 이를 통해 기업은 현지에서 직원을 채용할 수 있게 되었고, 엄격한 국경 통제로 해외 근로자는 들어오지 않게 되었습니다.
"오늘날 우리 대학에는 팬데믹 전보다 약 10% 더 많은 유학생이 있으며, 사립 직업 훈련 기관에는 약 50% 더 많은 유학생이 있습니다." 제이슨 클레어 교육부 장관이 기자 회견에서 말했습니다.
클레어는 이 개혁은 국제 유학생 부문을 더욱 개선하고 공정하게 만들기 위한 것이며, 이를 통해 앞으로 더욱 지속 가능한 토대를 마련하게 될 것이라고 말했습니다.
국제 교육은 호주의 가장 큰 수출 산업 중 하나이며, 2022-2023 회계연도에 호주 경제에 364억 호주 달러(247억 달러)의 가치를 제공했습니다.
그러나 여론조사에 따르면 유권자들은 외국인 유학생과 근로자의 대량 유입으로 주택 시장에 과도한 압박이 가해질 것을 우려하는 것으로 나타났으며, 1년도 채 남지 않은 선거에서 이민 문제가 주요 갈등 요인 중 하나가 될 가능성이 있습니다.
2023년 9월 30일까지의 1년 동안 순 이민은 역대 최고치를 기록하며 60%나 급증해 548,800명의 사상 최대치를 기록했으며, 이는 2023년 6월로 끝난 1년의 518,000명보다 높은 수치입니다.
호주는 COVID-19 팬데믹으로 인해 엄격한 국경 통제가 시행되고 외국인 유학생과 근로자가 2년 가까이 입국 금지된 이후, 기업이 인력 부족을 메울 수 있도록 돕기 위해 2022년 연간 이민자 수를 늘렸습니다.
인도, 중국, 필리핀 출신의 유학생이 주도한 기록적인 이주는 노동력 공급을 확대하고 임금 압박을 억제했지만, 이미 빡빡한 주택 시장을 더욱 악화시켰습니다.
정부는 이주 급증을 억제하기 위해 지난달 외국인 유학생의 비자 수수료를 두 배 이상 인상하고, 이들이 지속적으로 체류 연장을 할 수 있도록 허용하는 규정의 허점을 없애겠다고 약속했습니다.