울트라 러닝부터 사격 스포츠까지, 일부 경기에서는 여성이 우위를 점합니다.
40년이 넘었지만, 페니 리 딘은 그 추위를 생생하게 기억합니다.
딘은 1978년 영국 해협을 가로지르는 기록을 세울 수영을 준비하면서 잔혹한 훈련을 받았습니다. 성별에 관계없이 말입니다. "손이 경련하고, 다리가 경련합니다." 그녀는 기억합니다. 연습용 오픈 워터 수영에서 나온 후, 다시 따뜻함을 느끼기까지 몇 시간이 걸렸습니다. 20분 동안 뜨거운 샤워를 하는 것만으로는 충분하지 않았습니다. 뜨거운 욕조에 한 번 담그는 것도 충분하지 않았습니다. 한 욕조가 차가워지면 그녀는 차 한 잔을 품에 안고 다른 욕조에 들어갔습니다.
추위가 뼈저리게 느껴졌지만, 그것을 극복하는 것은 기록을 경신하는 수영 선수로서 그녀의 성공에 필수적이었습니다. 극심한 추위를 견뎌낼 수 있는 능력은 여성이 이 스포츠에서 가질 수 있는 장점 중 하나이며, 지방 분포가 차가운 물에서 체온을 조절하는 데 도움이 됩니다. 딘은 여성이 불편함에 대한 내성도 더 높다고 믿습니다.
사실, 여성은 스포츠 사격에서 울트라 러닝에 이르기까지 다양한 경쟁 이벤트에서 남성보다 더 나은 성과를 내거나 비슷한 성과를 낼 수 있습니다. 그러나 더 큰 포용성을 향한 길은 선형적이지 않았으며, 운동 성과에서 섹스의 역할에 대한 답보다 더 많은 의문이 남아 있습니다.
까다로운 비교
노르웨이의 북극 대학 스포츠 과학 교수이자 노르웨이 엘리트 스포츠 학교(NTG)의 이사인 Øyvind Sandbakk는 동료들과 함께 엘리트 여성과 남성 선수 간의 평균 성적 격차가 세계 기록 결과에서 남성에게 유리하게 약 8~12% 차이로 정점에 도달하는 경향이 있음을 발견했습니다. 이 연구는 초장거리 수영의 경우 격차가 상당히 작을 수 있고 상체 근력이 큰 스포츠의 경우 격차가 더 클 수 있음을 발견했습니다.
경쟁자 풀은 성 편견으로 인해 제한될 수도 있습니다. "미적" 요소가 있는 일부 스포츠는 여성적이라는 고정관념이 있는 반면, 권투와 같은 무술은 특정 사회에서 여성에게 덜 수용되는 것으로 간주됩니다. 파리 올림픽에서 예술 수영에 참여하는 남성은 없습니다.
샌드박은 스포츠 성과에서 여성과 남성의 차이에 기여하는 생물학적 측면과 사회적 측면을 분리하는 것도 매우 어렵다고 강조합니다. 여기에는 스포츠 기회에 대한 불평등한 접근성이 포함됩니다 . 그리고 맥락이 필수적입니다.
그러나 장거리 경기에서는 시작 속도와 페이싱을 더 잘 측정하는 것이 이점이 될 수 있습니다. 샌드박은 "여성은 일반적으로 마라톤 선수처럼 페이서가 더 나은 듯합니다."라고 말합니다. 그리고 경쟁력은 생리학의 문제일 뿐만 아니라 사회적 조건화와 심리학 의 문제이기도 합니다. 대부분의 연구가 어린이의 운동 능력에 초점을 맞추었지만, 소녀를 둘러싼 사회적 환경이 소년에 비해 경쟁력에 영향을 미칠 수 있다는 몇 가지 징후가 있습니다 .
물론, 2023년 미국 스포츠 의학 대학에서 발표한 과학적 합의에 따르면, 사춘기 이전에는 남녀의 운동 성과 차이가 "최소"였지만, 그 이후로는 차이가 커졌습니다 . 그러나 사춘기 전 성과에 대한 데이터는 모순된다는 점에 유의할 필요가 있습니다. 예를 들어, 일부 연구에서는 어린 남학생이 트랙 스포츠에서 운동적 우위를 점한다는 것을 시사합니다 .
게티 이미지테스토스테론 수치는 일반적으로 근육 크기와 힘 , 더 높은 헤모글로빈 농도 및 더 나은 산소 흡수와 관련이 있습니다. 또한 남성의 경쟁력 과도 관련이 있습니다 . 경쟁력 측면에서 테스토스테론은 남성이 스포츠 내외에서 더 많은 위험을 감수하는 경향에 영향을 미칩니다 .
테스토스테론이 여성에게 미치는 영향 (또는 에스트로겐이 남성에게 미치는 영향) 에 대한 연구는 제한적입니다 . 남성과 여성은 일반적으로 테스토스테론 범위가 겹치지 않습니다. 그녀의 책 Better Faster Farther: How Running Changed Everything We Know About Women 에서 Maggie Mertens는 평균이 호르몬 범위의 큰 다양성을 가릴 수 있다고 썼습니다.
스포츠와 성별에 초점을 맞춘 저널리스트인 메르텐스는 테스토스테론 수치와 성과 사이에 명확한 선형적 관계가 없다고 말합니다. "사실, 매우 뛰어난 남성 운동선수 중 상당수는 전반적으로 평균적으로 테스토스테론 수치가 매우 낮습니다." 한 내분비학 연구에서 분석된 15개 올림픽 종목 중 12개 종목에서 경쟁하는 남성의 4분의 1에서 테스토스테론 농도가 낮은 것으로 나타났습니다 . 그리고 메르텐스는 테스토스테론 수치가 일반적인 남성 범위에 도달할 수 있는 고안드로겐증이 있는 여성조차도 남성과 같은 수준의 성과를 내지 못한다고 말합니다.
초거리 엣지
영국 해협 기록에 앞서 딘은 캘리포니아 로스앤젤레스 해안에서 카탈리나 해협을 가장 빨리 헤엄쳐 새로운 기록을 세웠습니다. 그녀는 7시간 16분 이내에 32.5km(20.2마일)의 바다를 건넜습니다 . 딘 자신도 이 기록이 아직도 깨지지 않은 데 놀랐습니다. "알다시피, 저는 기록을 깨고 싶었고 그게 제 목표였지만, 1년만 버텼다면 기뻤을 겁니다. 이렇게 오래 버틸 줄은 전혀 예상하지 못했어요."
엘리트 수영 선수, 체육 교수, 수상 스포츠 코치로서의 경력을 거쳐 딘은 마라톤 수영의 열렬한 지지자로 남아 있습니다. 그녀는 특히 장거리 경주를 좋아하는데, 그것이 이 스포츠의 가장 좋은 쇼케이스라고 생각합니다. 하지만 그녀는 또한 "20마일(32km) 이상에서는 여성이 남성을 이길 수 있다고 생각합니다."라고 말합니다. 딘은 주요 이유가 "물이 차가우면 여성이 유리하기 때문"이라고 생각합니다.
게티 이미지여성의 체지방 비율이 일반적으로 더 높은 것은 차가운 물에서 체온을 조절하고 떠다니는 데 도움이 될 수 있습니다 . 국제 마라톤 수영 명예의 전당 집행 위원회 위원장인 네드 데니슨은 "정상적인 온도 범위에서는 남성이 더 빠른 경향이 있습니다."라고 말합니다. 데니슨은 남성 수영 선수는 일반적으로 키가 크고 말랐으며 표면적이 크다고 말합니다. 체지방 외에도 "표면적이 얼마나 차가워지는지 결정합니다."
스포츠 저널리스트 메르텐스는 체지방이 "이런 지구력 경기에 정말 도움이 된다. 한참 달리고 나면 몸이 체지방을 연료로 사용하기 시작하기 때문이다"라고 말한다.
"그리고 그렇게 많은 것을 가지고 있지 않다면, 멀리 갈 수 없습니다."라고 메르텐스는 말한다.
스포츠 과학자 샌드박은 여성이 수영에 비해 다른 겨울철 초장거리 지구력 스포츠에서는 덜 유리할 수 있다고 생각합니다. 그 스포츠에서는 적절한 의복이 체온 조절에 도움이 되기 때문입니다.
하지만 딘은 장거리 오픈 워터 수영에서 여성이 가질 수 있는 우위는 단열재보다는 정신적 적응과 불편함을 견뎌낼 수 있는 능력에 달려 있다고 믿는다. 영국 해협 시절 그녀의 정신적 훈련에는 "물이 차가울수록 좋다"와 "매 스트로크마다 팔이 점점 좋아진다"와 같은 주문이 적힌 색인 카드를 검토하는 것이 포함되었다.
게티 이미지초장거리 종목 에서는 날씨부터 고통까지 더 많은 요소를 조화시킬 수 있는 능력이 특히 중요해집니다. 초장거리 달리기 경기에서는 거리가 길수록 남성과 여성의 시간 차이가 작아집니다. 2020년 초장거리 달리기 결과 분석에 따르면 195마일(314km)을 넘어서면 여성이 0.6% 더 빨랐습니다.
전반적으로 여성의 통증 내성이 남성과 어떻게 다른지에 대한 증거는 엇갈린다 . 엘리트 스포츠 수준에서는 비교가 어렵다고 샌드박은 말한다. 하지만 여성은 다른 이점이 있을 수 있다. 일부 연구에 따르면 여성은 운동 후 더 빨리 회복하지만 , 이는 부분적으로 근육량과 파워 생산이 낮아 근육 피로에 영향을 미치기 때문일 수 있다. 또한 여성과 소녀의 유연성이 더 높아 경직을 줄이는 데 도움이 될 수 있다 .
정신적 힘
매우 다른 스포츠의 최고 선수인 김예지는 딘과 마찬가지로 정신 게임의 중요성에 동의합니다. 김예지는 파리 올림픽에서 여자 사격과 혼성 사격 모두에서 경쟁하고 있습니다. 이 한국 선수는 올해 초 국제 사격 스포츠 연맹(ISSF) 월드컵에서 여자 25m 권총에서 세계 기록을 세웠습니다. 팀 동료인 양지인이 최근에 세운 기록을 간신히 깼습니다.
"저는 사격이 육체적인 것보다 정신적이라고 믿습니다. 저는 그것이 정신과 정신에 관한 것이라고 생각합니다."라고 김씨는 말합니다. 그리고 그녀는 압박 속에서도 침착함을 유지하는 능력이 여성 사수에게 특히 유익할 수 있다고 믿습니다.
올림픽에서 남자 25m 권총 종목은 속사 사격이 포함되므로 신체적인 면에서 여자 종목과 다릅니다. 2020년 도쿄 올림픽 스포츠 사격에 대한 연구에 따르면, 움직이는 표적이 포함된 종목에서는 남자가 더 나은 성적을 거두었지만, 정지 상태에서는 성적이 성별에 따라 균형을 이루었습니다.
ISSF 선수 위원회 위원장인 카시오 리펠은 남성의 근육이 더 많은 지구력과 지구력을 제공하는 반면, 여성의 낮은 신체 질량과 낮은 중심은 평균적으로 더 나은 평형 제어를 허용한다고 말합니다. 리펠에 따르면 소총 종목은 올림픽의 세 가지 사격 종목 중에서 가장 성별이 균형 잡혀 있습니다.
게티 이미지사격 스포츠는 전반적으로 여성 참여 측면에서 흥미로운 경로를 거쳤습니다. 1992년 바르셀로나 올림픽에서 중국의 산탄총 사수 장 샨이 혼성 스키트 사격 종목에서 금메달을 땄습니다 . 그러나 이는 스포츠에서 여성에게 간단한 승리가 아니었습니다. 그 다음 올림픽에서 여성은 혼성 종목에 참가하는 것이 금지되었지만 여성 전용 버전도 없었습니다.
어떤 운동 경기를 개최할지, 어떤 사람을 위해, 어떤 조건에서 개최할지에 대한 결정은 여전히 매우 복잡합니다. 경쟁이 어떻게 설계되는지에 따라 남성과 여성의 성과에 영향을 미치는데, 남성 경기가 주로 기본으로 취급되어 왔더라도 말입니다. 메르텐스는 여전히 남녀공학 스포츠에 대한 대중의 불편함이 크다고 생각합니다.
미래에 대한 비전
파리 올림픽은 여성과 남성 선수 의 수가 같은 최초의 올림픽입니다 . 이는 또한 포용성에서 여전히 남아 있는 격차를 파악할 수 있는 기회이기도 합니다.
성별 성과에 대한 과학의 많은 부분이 불확실할 수 있지만, 샌드박에게 매우 분명한 한 가지는 여성을 포함하는 더 많은 연구가 필요하다는 것입니다. 스포츠 과학자들이 훈련, 생리학, 장비 및 의류와 관련하여 알고 있는 대부분의 내용은 남성에 대한 연구에 기초하고 있습니다. "남성과 여성 간의 격차를 더욱 줄이고 싶다면, 저는 일반적으로 여성에 대한 더 많은 연구가 매우 유익할 것이라고 생각합니다." 샌드박이 말합니다. 성별 이분법을 넘어서는 운동 선수 에 대한 연구는 훨씬 적습니다 .
메르텐스는 여성 스포츠에서 성과를 축하하는 것의 중요성을 강조하지만, 반드시 남성과 비교하지는 않으며, 특정 운동 경기를 성별로 구분해야 한다고 말합니다. 하지만 그녀는 여성이 스포츠에서 가끔 남성을 이긴다는 것을 보는 것이 우리의 성과가 스펙트럼에 존재한다는 것을 이해하는 데 도움이 된다고 말합니다. 그녀는 "스포츠에 대해 이야기할 때 이 두 가지 측면에 빠질 필요는 없으며, 그것이 더 많은 성별 다양성을 수용하는 방법이 될 수 있기를 바랍니다."라고 말합니다.