온라인 커뮤니티는 사람들이 뒷마당 트레일 카메라로 야생 동물을 촬영하는 것을 중심으로 폭발적으로 성장했습니다. 인형집 가구 영화 세트도 있습니다. 귀엽기만 한 것이 아닙니다. 이 영상은 생물학자들에게 동물의 비밀을 밝혀냅니다.
로스앤젤레스에서 자라면서 저는 대부분 자연을 무시했습니다. "저는 도시 사람입니다." 하이킹을 하러 나를 끌고 가려는 사람에게 말하고 싶었습니다. 하지만 봉쇄 기간 동안, 저는 제 발코니에 핀치가 둥지를 틀고 있는 것을 보았습니다. 저는 새 모이통을 걸고 새 소리를 식별하는 앱을 다운로드했고, 저를 둠스크롤링에서 벗어나게 해줄 무언가를 바랐습니다.
핀치는 편안한 산만함을 제공했지만, 소셜 미디어에서 귀여운 "크리터 캠" 계정을 발견했을 때 상황이 정말 바뀌었습니다. 사람들은 새에게 먹이를 주는 것뿐만 아니라 새를 촬영하기도 했습니다. 심지어 새들이 뛰어다닐 수 있도록 작은 온수 욕조를 마련하기도 했습니다.
저는 집착하게 되었습니다. 저는 Amazon에서 제네릭 트레일 카메라를 사서 마당에 두었습니다. 며칠 만에 저는 동네 스컹크, 다람쥐, 주머니쥐의 삶에 뛰어들었고, 제 정원의 덤불에서 펼쳐지는 자연이 만든 리얼리티 쇼였습니다.
당신이 사는 곳에 따라, 아마도 당신의 창 바로 바깥에 동물의 평행 우주가 있을 것입니다. 필요한 것은 작은 스파이 크래프트뿐이며, 저렴한 카메라의 확산 덕분에 온라인에는 생물 애호가들이 넘쳐났습니다.
루앤 브릭하우스하지만 집에서 보는 야생 동물 영상이 늘어나는 것은 귀여움에 의한 도파민을 잠깐 쐬는 것 이상의 효과가 있습니다. 사람들이 소셜 미디어에서 공유하는 동물 영상은 도시 야생 동물에 대한 인식을 바꾸고, 지지적인 커뮤니티를 육성하고, 심지어 보존 활동에도 영향을 미칩니다.
애리조나 주 투산에 있는 집에서 홈 트레일 카메라 계정을 운영하는 에릭 알드리치는 "제 게임 캠은 제가 이 생태계를 공유하는 동물들과 더 가까워지게 합니다."라고 말합니다. "그리고 제 카메라가 찍은 것을 소셜 미디어, 회의장, 사막, 산 등 다른 사람들과 공유할 때, 제 인간 이웃들도 더 가까워진 것처럼 느낍니다."
온라인 취미인에서 시민 과학으로
Aldrich는 건조한 수로에 접한 반에이커의 땅에 태양열 트레일 카메라 3대를 설치했습니다. 원래 사냥꾼과 연구자들에 의해 대중화된 트레일 카메라는 적외선 모션 센서를 장착하여 이상적으로는 동물이 지나갈 때 작동하도록 했습니다. Aldrich는 "저는 최고 화질의 비디오 설정으로 설정하고 [모션] 감도를 낮게 유지합니다. 풀잎이나 벌레가 카메라를 작동시키는 것을 원하지 않기 때문입니다."라고 말했습니다.
Aldrich는 한 달에 한 번 영상을 검토하고 내레이션이 있는 영상을 편집하여 YouTube , Instagram 및 트레일 카메라 Reddit 그룹 에 공유합니다. 정기적으로 등장하는 캐릭터에는 멧돼지(자벨리나라고도 함)와 비슷한 초식동물인 페커리, 사슴, 토끼, 코요테, 메추라기, 꽃꿀을 먹는 박쥐 무리가 포함됩니다. 하지만 Aldrich가 라디오 칼라를 착용한 살쾡이 영상으로 명예 연구 조수로서의 지위를 굳건히 했습니다.
"투산 Bobcats in Tucson Project 의 과학자들이 제 영상을 보고 '저게 우리 밥캣이야.'라고 말했어요. 그들은 제 부지 주변에 함정을 설치하고 이 밥캣을 잡아서 칼라를 바꿔줬어요. 제가 그녀를 안고 과학자들이 연구를 하는 것을 도왔어요."라고 그는 말합니다.
대부분의 크리터 캠 애호가들은 야생 동물을 직접 만져볼 기회가 없지만, 민간인으로부터 수집한 영상은 환경 보호론자들에게 진정한 자산이 될 수 있습니다. 뉴욕 빙엄턴 대학교의 행동 생태학자인 앤 클라크는 "우리에게는 지상의 눈이 필요합니다."라고 말합니다. "점점 더 많은 과학자들이 열렬하고 주의 깊은 [아마추어] 관찰자, 특히 약간의 기술을 가진 관찰자로부터 도움을 받을 수 있다는 것을 깨닫고 있습니다."
미시시피 주립 대학 의 프로그램을 통해 훈련받은 자원봉사자 그룹은 미국 전역의 1,000개의 트레일 캠을 사용하여 도시 야생 동물에 대한 젠트리피케이션과 녹색 인프라의 영향을 모니터링하는 연구 에서 정확히 그렇게 했습니다 . 눈을 뜨게 하는 발견 중 하나는 조경과 정원에 투자된 동부 해안의 젠트리피케이션 지역에 사슴, 토끼, 여우와 같은 "비해충 종"이 더 많이 유입된다는 것입니다. 한편, 녹색 인프라가 부족한 서부 해안의 소외된 도시 커뮤니티는 쥐, 스컹크, 너구리와 같은 "해충" 종이 더 많이 유입되었습니다.
케이틀린 몽고메리연구의 공동 저자들은 각 지역별로 차이가 나는 이유를 이해하기 위해서는 추가 연구가 필요하다고 말했지만, 과학자들은 녹지 공간이 많을수록 생물다양성이 번성한다는 데 동의한다.
캐나다 웨스턴 대학교 생물학 조교수인 니나 지타니에 따르면, 뒷마당 트레일 캠은 식물에 대한 비밀을 밝혀낼 수도 있다고 합니다. 지타니는 " 생물다양성 원예 "라는 용어를 만들어냈습니다. 지타니는 "많은 경우, 우리는 식물이 의존하는 수분매개자의 종류를 모릅니다"라고 말합니다.
"트레일 카메라는 어떤 동물이 과일을 먹고 씨앗을 퍼뜨리는지에 대한 흥미로운 관찰을 하는 데 도움이 됩니다. 이는 식물 번식에 정말 중요합니다. 우리는 동물에 초점을 맞추는 경향이 있지만 토종 식물이 없다면 동물이 하나도 없을 것입니다."
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물론 모든 동물 스파이가 과학자가 되고 싶어하는 것은 아닙니다. 많은 사람들이 비밀 세계를 들여다보는 것을 즐깁니다. 위스콘신주 밀워키의 데이비드와 조한나 케이의 경우가 그렇습니다. 이 부부는 두 대의 Wi-Fi 지원 실외 카메라를 가지고 있어서 세상과 더 연결되어 있다고 느끼고 수 시간 동안 즐길 수 있습니다.
"당신의 이웃 동물이 누구인지 아는 건 재밌고, 저는 그들에게 이름을 지어줬어요." 요한나가 말한다. "여우는 Le Slinkus이고 스컹크는 Le Stinkus예요. 그리고 제가 The Inspector라고 부르는 삼색 고양이도 있는데, 항상 모든 걸 체크하거든요."
인간화는 매력의 일부이며, 특히 로스앤젤레스에 거주하는 사진작가인 케이틀린 몽고메리에게 그렇습니다. 몽고메리는 처음에 자신의 정원을 먹는 범인이 누구인지 확인하기 위해 트레일 카메라를 설치했지만 아무것도 나오지 않았습니다. 그러나 캘리포니아 화재 시즌 동안 그녀는 카메라 앞에 물을 두었습니다. 나중에 그녀는 새들이 식히기 위해 뛰어든 것을 보았습니다. 그녀는 "이 새들은 그릇에서 튀며 최고의 삶을 살고 있었고, 그것은 정말 저에게 기쁨을 가져다주었습니다."라고 말합니다.
에릭 알드리치몽고메리의 남편은 사진작가이자 세트 제작자로, 새들을 위한 미니 영화 세트를 만들 것을 제안했습니다. "그는 우리 집 주변에 있는 물건으로 이 작은 피크닉 테이블과 작은 온수 욕조를 만들었습니다. 그런 다음 그는 한쪽에 카메라를 장착한 보드에 소품을 붙였습니다."라고 그녀는 말합니다.
결국 몽고메리는 더 좋은 카메라로 업그레이드하고 작은 크리스마스 트리, 추수감사절 파이, 할로윈 호박, 발렌타인 데이를 위한 하트 줄, 새해를 위한 작은 샴페인 한 병 등 계절별 장식을 추가했습니다.
놀랍게도, 코요테, 스컹크, 주머니쥐가 우연히 와서 몇 개의 소품을 파괴했고, 이는 환상을 깨는 경향이 있었습니다. "코요테가 오면 테이블이 얼마나 작은지 볼 수 있고, 관점이 엉망이 됩니다."라고 그녀는 말합니다.
얼마 지나지 않아 몽고메리는 인스타그램 에 계정을 개설했습니다 . 그녀는 팔로워가 수백 명에 불과하지만, 새와 대형 동물은 헌신적인 팬이 있습니다. 몽고메리는 크리터 캠 커뮤니티에 참여하는 것을 좋아하지만, 소셜 미디어에 대한 복잡한 감정을 가지고 있습니다. "이게 좋아요에 대한 것이 아니라는 걸 스스로 상기시켜야 해요."
동물들의 비밀스러운 삶
언제나 그렇듯이 소셜 미디어는 힘들 수 있는데, 특히 모든 게시물이 비평가들의 비판을 받을까 봐 걱정하는 창의적인 사람들에게는 더욱 그렇습니다. 몽고메리가 개인 계정과 별도로 영상 피드를 설정한 이유 중 하나는 동물들의 달콤함을 강조하고 자신에 대한 내용을 덜 강조할 수 있게 되었기 때문입니다.
정원 트레일 카메라 계정 에서 223,000명의 Instagram 팔로워를 모은 스토리텔러인 LouAnne Brickhouse는 처음에는 소셜 미디어에 대해 비슷하게 불안해했습니다. 그녀는 "저는 그것이 매우 경쟁적이고 흥미로운 경주라고 생각하지만, [제 계정]의 커뮤니티가 그런 부정적인 감정을 없애주었습니다. 마치 큰 가족과 같기 때문입니다."라고 말합니다.
케이틀린 몽고메리2015년 브릭하우스는 로스앤젤레스의 스튜디오 시티 지역에 있는 자신의 마당에 조류 목욕조를 만들었고, 두 마리의 까마귀가 즉시 물을 시험하기 위해 급강하했습니다. "저는 이 두 마리의 까마귀가 얼마나 훌륭한지에 완전히 매료되었고, 매료되었고, 압도당했습니다." 그녀는 회상합니다. "저는 견과류를 남겨두었고, 수컷 까마귀가 매일 돌아와서 제 창문을 두드렸습니다." 브릭하우스가 방에 없다면, 까마귀는 더 세게 두드렸습니다. "그는 소리의 변화와 그것이 어떻게 사람을 불러들이는지 이해했습니다." 그녀는 말합니다.
브릭하우스는 작가 제임스 볼드윈과 유명인 인류학자 마가렛 미드가 나눈 역사적인 1970년 대화 에 대한 헌사로 까마귀 제임스와 마가렛이라는 이름을 붙였습니다 . "서로를 집단적으로 이해하는 것에 대한 대화는 매우 다른 곳에서 왔지만 저에게 큰 인상을 남겼고, 제임스[까마귀]가 저에게 그의 세계와 관점을 기본적으로 소개해 주었을 때 제가 느낀 감정이었습니다."
브릭하우스는 자신의 휴대전화로 찍은 제임스의 영상을 사용하여 피드를 시작했습니다. 3년 후, 그녀는 다른 사람이 들를지 보기 위해 몇 대의 와이파이 지원 보안 카메라를 설치했습니다. "영상을 보기 시작하자마자 바로 밖에서 얼마나 많은 생명이 살고 있는지에 경외감을 느꼈습니다." 그녀는 현재 자신의 부지 주변에 50대의 카메라를 설치했고, 작은 장치가 둥지 상자에 들어갈 수 있기 때문에 문자 그대로 그녀를 자연에 더 가깝게 만들어줍니다.
"둥지 상자에 알을 낳는 모습이 보여요." 그녀가 말한다. "어린 아기들이 자라는 모습과 부모가 30초마다 들어와 먹이를 주는 모습이 보여요. 다람쥐들이 우리가 잠들어 있는 동안 상자 안에서 웅크리고 자는 모습도 보여요. 서로 다르긴 하지만, 우리는 그렇게 다르지 않아요."
케이틀린 몽고메리종간 공감은 Brickhouse 피드의 지침 원칙입니다. 그녀가 강아지 장난감으로 놀고 있는 방문 코요테 한 쌍인 Stevie와 Jack, 또는 깃털을 과시하는 독수리 Scout의 영상을 공유할 때, Brickhouse는 야생 동물에 대한 오해를 해소하고자 합니다.
"저는 독수리를 게시하기 시작했고 사람들은 '아, 너무 못생겼어요. 나쁜 징조예요.'라고 말했어요. 하지만 이제 그들은 보고 배웠어요."라고 그녀는 말합니다. "제가 밖으로 나가서 스카웃이나 그녀의 어머니, 웅장한 밀드레드와 이야기할 때, 그들은 마치 오랜 친구 같고, 마법 같은 친구 같아요." ( 독수리와 같은 청소 동물을 소중히 여겨야 하는 이유 에 대해 자세히 읽어보세요 ).
트레일 카메라는 위로, 스트레스는 아래로
Brickhouse의 피드처럼, 대부분의 온라인 크리터 캠 그룹은 동물 애호가들이 서로 연결하고 지식을 공유할 수 있는 지원 공간입니다. 또한 222,000명의 멤버가 있는 활발한 Reddit 커뮤니티가 있는데, 크리터 명탐정들이 업로드된 비디오, 사진 및 오디오에서 미스터리 종을 식별하도록 서로 돕습니다.
반면에 일부 캠 커뮤니티는 전적으로 사냥에 전념합니다. 사실, 대부분의 트레일 카메라는 총기 회사에서 만듭니다. 캘리포니아 주 셔먼 오크스의 신입 동물 스파이인 닉 월시는 그것에 흥분하지 않았습니다. "저는 Amazon에 가서 '동물 카메라'를 입력했지만 아무것도 나오지 않았습니다. 모든 카메라가 매우 크고 사냥감이었으며, 귀엽거나 재미있지 않았습니다. 우리의 필요에 맞게 만들어지지 않았습니다."라고 그는 말합니다.
하지만 변화가 일어나고 있습니다. "인구가 고령화되고 사냥 모자를 벗고 있습니다." 모든 종류의 트레일 카메라를 판매, 평가, 리뷰하는 웹사이트 TrailCamPro.com의 설립자이자 최고 경영자인 리치 하웰의 말입니다. "사냥 산업이 위축되고 있으며, 더 많은 사람들이 자신의 부지에서 야생 동물을 관찰하기 위해 트레일 카메라를 사용하고 있습니다."
사냥 사업에는 좋지 않을지 몰라도 하웰은 고객의 3분의 1이 야생 동물을 감시하기 위해 카메라를 구매하고 있으며 이 부문이 성장하고 있다고 말합니다.
그것은 크리터 캠 군중뿐만 아니라 전 세계 사람들에게 좋은 소식일 수 있습니다. 2023년 연구에 따르면 자연 비디오를 보는 것은 스트레스 감소, 이완 및 기분 향상 측면에서 야외 산책만큼 유익할 수 있다고 결론지었습니다.
몽고메리는 생물들이 함께 모여, 자원을 공유하고, 공존하는 영상을 보면 자연 세계가 우리의 걱정과 근심을 넘어서 번영한다는 사실을 깨닫게 된다고 믿습니다.
"이 동물들은 그저 살아남기 위해 밖에 있는 거고, 그들은 나에 대해 신경 쓰지 않아요." 몽고메리가 말했다. "그게 정말 땅에 닿는 무언가예요. 저는 불안해서 백만 가지 일을 하는 사람일 수 있고, 아침에 나가서 누가 들렀는지 보는 게 느려질 뿐이에요."
저는 도파민을 두 배로 늘리기 위해 두 번째 카메라를 추가했습니다. 지금의 세계 상황을 고려하면 매우 가치 있는 투자처럼 느껴졌습니다.