미국의 싱어송라이터의 가벼운 디스코 밥은 지난 몇 달 동안 피할 수 없었습니다. 여기 전문가들이 대중 문화와 우리의 여름 휴가에 왜 그토록 큰 영향을 미쳤는지 분석합니다.
"여름의 노래"를 결정하는 공식적인 척도는 없습니다. 이 용어는 1999년 뉴욕 타임스 칼럼 에서 음악 평론가 앤 파워스가 Backstreet Boys의 I Want It That Way가 그 해 시즌의 가장 뛰어난 애국가라고 결론지으면서 유명해졌습니다. Billboard와 영국의 Official Charts Company는 현재 누적 판매, 방송 횟수, 스트리밍 횟수를 기준으로 통찰력 있는 "여름의 노래" 차트를 편찬하고 있지만, 이 개념의 매력 중 일부는 다소 모호한 특성에 있습니다. 냉정한 통계보다는 집단적 합의에 기반을 두고 있기 때문입니다. 여름의 노래는 의식적으로 틀지 않더라도 연중 내내 계속 흘러나오는 노래입니다. 라디오, 술집, 다른 사람의 스마트폰에서 계속 듣게 됩니다.
대부분의 경우, 이 노래는 여름이 어떤 느낌인지에 대한 따뜻하고 상쾌한 이상을 정말 잘 포착합니다. 2020년 Harry Styles의 Watermelon Sugar나 2011년 Nicki Minaj의 Super Bass를 떠올려 보세요. 올해는 Charli XCX의 유쾌하고 쾌락주의적인 Brat 앨범이 문화 현상이 되었고 Shaboozey의 하드스크래블 컨트리 밥 A Bar Song(Tipsy)이 5주 연속 Billboard Hot 100에서 1위를 차지했지만, 다른 어떤 노래보다 무한한 가능성에 대한 감각을 더 잘 활용한 노래가 하나 있습니다. 바로 미국 싱어송라이터 Sabrina Carpenter의 Espresso입니다. 엔터테인먼트 및 문화 저널리스트 Hollie Geraghty는 "Espresso의 펑키한 사운드에는 가볍고 따뜻함이 있어 여름철에 부담 없이 듣기에 완벽합니다."라고 말합니다.
화제가 된 방법
카펜터가 4월에 Espresso의 발매를 발표했을 때, 그녀 는 "코첼라 전에 작은 노래를 내고 싶었을 뿐" 이라고 말했습니다 . 그 노래는 캘리포니아 음악 페스티벌에서 첫 공연을 하기 하루 전인 그 달 11일에 제대로 발매되었습니다. 하지만 결정적으로, 이 싱글은 봄 중반에 데뷔하여 대중의 의식에 스며들면서 여름에 널리 퍼질 시간을 갖게 되었습니다. Espresso는 6월 22일에 Billboard Hot 100에서 3위라는 정점에 도달했습니다. 영국에서는 5월 5일부터 7월 21일까지 5주 연속 1위를 차지했습니다. 5월 19일 라스베이거스에서 열린 콘서트에서 팝 슈퍼스타 아델은 청중에게 Espresso가 "제 취향"이라고 말했습니다. "저는 가수라서 늦게까지 일하고 있어요."라는 가사에 공감했기 때문입니다.
하지만 4월에 Espresso가 발매되었을 때, 또 다른 귀에 거슬리는 대사가 소셜 미디어의 강박관념이 되었습니다. "That's that me espresso." 음악 저널리스트이자 팝 문화 팟캐스트 Legends Only 의 공동 진행자인 브래들리 스턴은 이 노래의 "어리석고 터무니없는" 특성 때문에 밈 소재로 적합하다고 말합니다. 그는 팝 팬들이 이 가사에 매달린 이유가 부분적으로 문법에 대한 태연한 접근 방식 때문이라고 말합니다. Ariana Grande의 2014년 히트곡 Break Free의 똑같이 터무니없는 대사인 "Now that I've become who I really are"는 이전에 이런 방식으로 받아들여졌습니다. 그는 또한 Carpenter의 기발한 코러스 후렴구가 2023년 여름 경쟁자인 Kylie Minogue의 Padam Padam의 의성어 제목과 비슷한 스타일로 "사람들의 호기심을 자극한다"고 믿습니다.
Geraghty는 흥미롭게도 색다른 보상 외에도 Carpenter의 히트곡은 "그녀가 매우 잘 쓰는 건방진 팝 가사"로 가득 차 있다고 말합니다. 전체적으로 이 노래는 그녀의 파트너가 그녀에게 너무 반해서 불면증에 시달리고 있다는 생각에 달려 있습니다. 그녀는 코러스에서 "잠을 잘 수 없다고 말해, 자기야, 알아, 그게 바로 나야 에스프레소"라고 노래합니다. 다른 곳에서 그녀의 가사는 구문을 망가뜨리는 감염성 있는 자신감으로 가득 차 있습니다. Carpenter는 "들어와서 꿈이 이루어졌어"라고 자랑합니다. Geraghty는 "여름의 노래는 무엇보다도 즐거운 시간이어야 하며, Espresso는 팝 팬이 Gen Z가 말했듯이 주인공처럼 느낄 수 있는 자기애 찬가 중 하나입니다"라고 말합니다. 카펜터가 "절망에 공감할 수 없어"라고 부를 때는 강요된 느낌이 들지 않으면서도 힘을 실어줍니다.
게티 이미지프로듀서 줄리안 부네타와 작곡가 에이미 앨런, 스테프 존스와 함께 Espresso를 쓴 카펜터는 Vogue에 이 노래를 듣자마자 "해변 분위기를 보았다"고 말했습니다. 이런 이유로, 장난기 어린 이 영상은 카펜터가 스피드 보트에서 떨어진 남자의 신용카드를 집어든 다음, 야자수 잎을 든 남자들이 그녀를 부채질하는 가운데 해변에서 즐거운 하루를 보내는 모습을 보여줍니다. 이 영상은 스턴이 카펜터의 "뻔뻔스러운 윙크윙크 페르소나"라고 묘사한 것을 실제로 포착했지만, 그는 그것이 Espresso의 성공에 핵심적인 역할을 했다고 반드시 믿지는 않습니다. 그는 "저는 영상이 아니라 노래가 문화적으로 우세하다고 생각합니다."라고 말합니다.
왜 그렇게 계절적이라고 들리는가
이 노래는 "여름"처럼 들리도록 정밀하게 가공되었습니다. 팝 음악의 제작과 의미에 대한 팟캐스트 Switched on Pop 의 공동 진행자인 음악 저널리스트이자 작곡가 겸 프로듀서인 찰리 하딩 은 카펜터의 보컬이 "상쾌한 여름 바람처럼 느껴지는 숨결을 강조하기 위해 믹싱되었습니다"라고 말합니다. 버클리 음악 대학의 음악학자 인 조 베넷 박사는 카펜터의 "숨결 같은 전달"이 "모든 코러스에서 쌓인 [보컬] 하모니로 상쇄됩니다"라고 언급하며, "이 한 소년"과 같은 특정 구절을 강조하는 것도 포함됩니다. 그는 이것이 "스네어 드럼을 두 배로 하는 박수"와 결합되어 Espresso를 "청취자가 함께 하도록 권유하는 노래"로 바꾸어 더욱 감염력이 강하다고 말합니다.
하딩은 또한 에스프레소의 영리하게 겹쳐진 프로덕션이 여러 세대의 청취자에게 공감을 불러일으킬 "지난 여름에 대한 향수"를 불러일으킨다고 믿는다. "샘플링된 유기적 드럼은 2000년대 힙합을 연상시킨다. 신스 베이스는 1990년대 R&B에서 곧장 튀어나온 것 같고, 신스 리드는 1980년대로 돌아가게 하고, 나일 로저스 스타일의 기타 파트는 1970년대 디스코 볼처럼 반짝인다." 그는 덜 법의학적 수준에서 "여름 경쟁자의 최근 노래인 마일리 사이러스의 2009년 대박 Party in the USA에서 같은 중간 템포의 여름 프로덕션을 찾을 수 있다"고 제안한다.
베넷은 에스프레소를 Daft Punk의 2013년 차트 1위 곡 Get Lucky에서 시작된 지속적인 "디스코 부흥"의 일부로 분류하고, Dua Lipa의 Levitating(2020)과 Lizzo의 About Damn Time(2022)과 같은 최근 히트곡에서 계속 이어지고 있습니다. 그는 에스프레소의 "느긋한" 템포인 104 BPM은 "디스코 영향을 받은 곡으로는 꽤 느리다"고 지적하지만, 여전히 Abba의 Take a Chance on Me와 Bee Gees의 Stayin' Alive를 포함한 이 장르의 여러 고전과 "가까운" 곡이라고 말합니다. 한편, 스턴은 이 곡의 "차분한 디스코 그루브"가 Doja Cat의 2020년 히트곡 Say So와 "어느 정도 유사하다"고 말합니다. Say So는 펑크와 디스코의 가닥을 거품 같은 팝 랩 뱅어에 엮어 넣었습니다.
그래도 여름의 모든 노래처럼 Espresso는 어떻게 보면 그 부분의 합보다 더 큰 의미를 가지고 있습니다. Harding이 지적했듯이 "모든 작곡가는 매력적인 컨셉, 기억에 남는 멜로디, 독특한 프로덕션, 수백만 명의 사람들의 마음에 직접 전달되는 마법 같은 'it' 요소가 있는 가장 중독성 있는 노래를 만들고자 합니다." Espresso의 경우, 이 'it' 요소는 Carpenter가 적절한 시기에 적절한 아티스트라고 느낀다는 사실일 수 있습니다. 그녀는 아직 25살에 불과하지만, 펜실베이니아 출신의 이 스타는 10년 이상 음악을 발표해 왔으며, 그 과정에서 충성스럽고 통찰력 있는 팬층을 천천히 키워왔습니다.
게티 이미지카펜터의 커리어는 2013년 디즈니 채널 시트콤 Girl Meets World에서 주연을 맡으면서 본격적으로 시작되었습니다. 그 다음 해에 그녀는 디즈니 소유의 Hollywood Records를 통해 포크 데뷔 싱글인 Can't Blame a Girl for Trying을 발매했는데, 이 레코드는 이전에 Miley Cyrus와 Selena Gomez를 포함한 성공적인 싱어송라이터를 배출한 레코드였습니다. 카펜터는 Hollywood에서 4장의 앨범을 냈지만, 2021년 다른 레이블인 Island Records로 옮길 때까지는 화려하기보다는 탄탄한 성공을 거두었습니다. 이 시점에서 그녀의 포크와 컨트리 기반의 초기 작품은 댄스 팝과 R&B에서 영감을 얻은 더 광택 있는 사운드로 자리를 옮겼습니다.
그해 1월, 카펜터는 그녀의 첫 Billboard Hot 100과 UK Top 40 히트곡인 Skin을 냈는데, 이는 일부 팬들이 Olivia Rodrigo의 동시대 싱글 Drivers License에 대한 "응답 노래"로 해석한 탄력적인 신스팝 발라드였습니다. 당시 카펜터는 High School Musical: The Musical: The Series에서 로드리고와 공연했던 Joshua Bassett과 로맨틱한 관계를 맺고 있었는데, 이는 "사랑의 삼각 관계"에 대한 소문을 불러일으켰습니다. Drivers License에서 로드리고는 "그리고 당신은 아마 항상 나를 의심하게 만든 금발 소녀와 함께 있을 거야."라고 노래합니다. 그로부터 불과 2주 후에 발매된 카펜터의 Skin에서 가수는 "아마 당신은 그런 뜻이 아니었을 거야. 아마도 '금발'이 유일한 운율이었을 거야."라고 숙고합니다. 카펜터는 Skin이 "한 사람만 지적하고 있다"는 주장을 일축했지만 , 온라인에서 화제가 되면서 그녀의 인지도가 확실히 높아졌습니다.
그녀는 2022년 후반에 그녀의 다섯 번째 앨범 Emails I Can't Send에 수록된 장난기 어린 팝 R&B 곡 Nonsense가 TikTok에서 바이럴이 되면서 또 다른 소셜 미디어 순간을 즐겼습니다. Carpenter는 라이브로 연주할 당시 자신이 있었던 도시를 언급하기 위해 혀를 내두르는 듯한 아웃트로 가사를 재작업하는 것을 좋아했는데, 이는 그녀의 매력적인 건방진 성격을 실제로 과시했습니다. Carpenter는 2023년 8월부터 올해 3월까지 Taylor Swift 의 엄청난 성공을 거둔 Eras Tour에서 오프닝을 맡아 더 많은 노출을 얻었습니다. Stern은 Saltburn 배우 Barry Keoghan과의 타블로이드 친화적인 관계로 인해 약간 더 강화된 이 모든 노력이 Espresso가 그녀의 경력을 성층권으로 끌어올릴 수 있는 "완벽한 폭풍"을 만들어냈다고 믿습니다. 그는 "Z세대에게 그녀는 이미 우리가 '메인 팝 걸'이라고 부르는 존재였습니다."라고 말합니다. "하지만 Espresso 덕분에 다른 세대가 그녀에게 더 많은 관심을 기울였다고 생각합니다."
카펜터는 이미 Espresso가 우연이 아니라는 것을 증명했습니다. 그녀의 후속 싱글인 Please Please Please는 스위프트의 프로듀서 잭 안토노프와 공동 작곡한 컨트리풍 디스코 곡으로, 6월에 빌보드 핫 100에서 1위를 차지하며 미국에서 Espresso보다 더 좋은 성적을 거두었습니다. 게라티는 카펜터가 10년간의 힘든 노동 끝에 지금 돌파구를 찾고 있다고 믿습니다. 그녀는 "불경스럽고 자신을 너무 진지하게 받아들이지 않기" 때문인데, 이는 "현재 팝 시장에서 상쾌한" 느낌을 줍니다. 어느 정도 진지함이 자리 잡기 시작한 곳입니다. 게라티는 이 시점에서 카펜터가 "공감할 수 있고 화려함 사이의 달콤한 지점을 짚어내는 그녀만의 태연한 음악적 공식"을 다듬었다고 말합니다.
그래도 카펜터의 Espresso 이후의 빛을 측정하는 가장 좋은 기준은 이번 금요일에 그녀가 여섯 번째 정규 앨범인 Short n' Sweet을 발매할 때입니다. 하지만 이 앨범은 엄청난 기대감을 안고 나온 첫 앨범입니다. Official Charts Company의 브랜드 및 디지털 책임자인 로렌 크라이슬러는 카펜터가 이번 여름 영국에서 12주 동안 1위를 차지했다고 언급했습니다. Espresso로 7주, Please Please Please로 5주였습니다. 그리고 건조하게 덧붙여 말했습니다. "하지만 우리 나라에서 차를 마시는 사람들을 에스프레소로 전향시키는 것은 전혀 다른 문제입니다!"
다음에 무슨 일이 일어나든, 카펜터는 우리에게 가을이 다가오면서 똑같이 강력하게 느껴지는 활력 넘치는 여름 스매시를 선사했습니다. 지금으로선 카페인 러시가 잦아들 기미가 보이지 않습니다.