바비 브랜드의 휴대전화가 영국과 유럽에서 출시되었습니다. 제조사는 이 휴대전화의 목적이 청소년들이 스마트폰에서 잠시 벗어나는 데 도움이 되기를 바란다고 밝혔습니다.
매우 분홍색이고 근본적으로 매우 기본적인 기기로, 전면 카메라가 없고, 게임이 하나뿐이며 인터넷 접속도 매우 제한적입니다.
노키아에 휴대폰을 공급하는 제조업체 HMD는 삶에 작은 "디지털 영향"을 원하는 사람들의 "급증"을 이용하려 하고 있다고 말합니다.
하지만 다른 사람들은 사람들에게 기기를 더 건강하고 통제된 방식으로 사용하는 방법을 가르치는 것이 더 나을 것이라고 말합니다.
부모와 운동가들은 아이들이 스마트폰을 사용하는 시간을 제한하거나, 심지어는 스마트폰 사용을 완전히 금지해야 한다는 주장을 점점 더 강화하고 있습니다.
그들이 우려하는 바는 아이들의 집중력이 짧아질 것이라는 의심부터, 유해하거나 불법적인 콘텐츠에 노출될 수 있다는 두려움까지 다양합니다.
일부 학교는 조치를 취하고 있으며, 가장 눈길을 끄는 것은 영국에서 가장 잘 알려진 유료 학교인 이튼 칼리지입니다 . 이 학교는 일부 학생들에게 "벽돌" 전화(때로는 피처폰이라고도 함)를 제공하고 있으며, 문자 메시지와 전화만 주고받을 수 있습니다.
이는 "기술이 학교에 가져다주는 혜택과 과제의 균형을 맞추고 싶다"고 말합니다.
그리고 이번 주에 이동통신사 EE는 부모들에게 11세 미만 자녀에게 스마트폰 사용을 전혀 허용하지 말라고 조언하며 이 논쟁에 개입했습니다 .
HMD의 고위 임원인 라르스 실버바우어는 회사가 바로 이러한 추세에 대응하고 있다고 말했습니다.
그는 "미국에서 시작된 디지털 경험이 유럽으로 확산되면서 점점 더 많은 사람들이 항상 디지털 경험을 원하지 않는다는 것을 알게 되었습니다."라고 말했습니다.
디지털 디톡스
일부 사람들은 실버바우어 씨의 동기가 얼마나 고귀한지에 대해 회의적일 수 있습니다. 그리고 그는 바비 폰에 왓츠앱과 같은 메시징 플랫폼을 통합할 수 있다면 "좋을 것"이라고 인정했습니다.
하지만 저는 하루 동안 사용해 보았고, 지금으로서는 그 기능이 매우 제한적이기는 하지만 디지털 디톡스로서 확실히 효과적이었다는 데 의심의 여지가 거의 없습니다.
거울 앞면 플립폰이고 앱 스토어나 터치 스크린이 없습니다. 소셜 미디어가 전혀 없었고, SMS 메시지보다 더 진보된 것은 받을 수 없습니다.
즉, "읽음 확인"이 있는 문자 메시지나 누군가가 타이핑할 때 볼 수 있는 기능이 없다는 뜻입니다. 많은 스마트폰의 기본 설정이므로 문자 메시지도 많이 받지 못했습니다.
예측 텍스트 기능을 활성화했는데도 숫자와 문자 키패드가 터치스크린 키보드보다 훨씬 느리다는 걸 느꼈고 그 결과 평소보다 더 많은 사람에게 전화를 걸게 되었는데, 아마도 나쁜 일은 아니었을 겁니다.
그리고 저는 레트로 노키아 게임인 스네이크를 플레이할 수 있는 횟수에 제한이 있다는 것을 발견했습니다. 이름이 말리부 스네이크이고 색상이 분홍색이더라도요.
하지만 그 휴대폰은 특히 소녀와 젊은 여성들로부터 많은 관심을 끌었습니다. 제가 휴대폰을 들고 글래스고 시내 중심가를 돌아다녔을 때 말입니다.
물론, 부모들이 스마트폰을 달라고 졸라대는 대신 바비 상품을 달라고 졸라대는 상황이 생길 위험이 있는데, 이것도 마찬가지로 환영받지 못할 일이다.
영국에서 이 휴대전화의 출시 가격은 £99입니다. 이는 노키아의 브랜드가 없는 피처폰보다 두 배입니다. 시중에는 동일한 제한된 기능을 제공하지만 대기업과 아무런 관련이 없는 다른 휴대전화가 많이 있습니다.
"꽤 많은 사람들이 재미 삼아 사고 싶어할 거라고 생각하지만, 사실 모두가 스마트폰에 너무 의존하고 있어서 며칠 동안만 디톡스를 하는 것 이상은 힘들죠." 수년에 걸쳐 자체 박물관을 만든 휴대전화 전문가 벤 우드의 말이다.
그럼에도 불구하고, 그는 때때로 "덤폰"이라고 불리는 것에 대한 시장이 있다고 말합니다. 그의 회사인 CCS Insight는 올해 영국에서 약 40만 대가 판매될 것으로 추정합니다.
그는 "HMD와 같은 회사에게는 매력적인 틈새 시장이에요"라고 말했습니다.
일부 전문가들은 스마트폰을 없애는 것은 실질적인 해결책이 아니라고 말합니다. 스마트폰은 결국 우리 삶에 깊숙이 녹아들어 있기 때문입니다. 대신 어린이들에게 건강하고 안전한 방식으로 스마트폰을 사용하는 방법을 가르쳐야 합니다.
"대신 우리가 해야 할 일은 그 세대에 실제로 훌륭하고 장기적으로 지속 가능한 디지털 리터러시 기술을 어떻게 구축할 것인가를 생각하는 것입니다." 화면 시간 문제에 대해 광범위하게 글을 쓴 바스 스파 대학의 심리학 및 과학 커뮤니케이션 교수인 피트 에첼스의 말입니다.
그는 "저는 우리 모두가 휴대전화를 더 건강하고 탄력적으로 사용할 수 있다고 생각합니다."라고 말했습니다.
HMD는 또한 부모와 협력하여 디자인하는 새로운 기기인 별도 프로젝트를 진행 중입니다. 지금까지 1,000명 이상이 이 작업에 참여했다고 합니다.
그리고 실버바움 씨는 그 결과로 나오는 단말기가 멍청한 전화기와 스마트폰 사이 어딘가에 위치할 가능성이 크다는 걸 인정합니다.
"모든 기능이 탑재된 스마트폰을 원하는가, 아니면 디지털에 대한 더 사려 깊은 접근 방식을 갖도록 실제로 도울 수 있는 것을 원하는가? 그것이 우리가 전달하고자 하는 선택입니다."라고 그는 말했습니다.