조 바이든 미국 대통령은 일요일에 2024년 백악관 경쟁에서 물러났으며, 도널드 트럼프와의 재앙적인 토론으로 인해 재선에 대한 그의 입찰이 끝났습니다. 선거가 불과 4개월 남았는데도 현직자의 직무 수행 적합성에 대한 의심이 제기되었습니다. 그것은 미국 역사상 유례가 없는 막판 선거의 폭풍이었습니다.
이 결정은 6월 27일 토론 이후 바이든의 민주당 동맹으로부터 물러나라는 압력이 커진 후에 내려진 것입니다. 이 토론에서 81세의 대통령은 말을 흐리고 종종 터무니없는 대답을 하며 전 대통령의 많은 허위를 지적하지 못했습니다. 바이든은 카말라 해리스를 트럼프에 맞설 부통령으로 지지했고, 그의 당이 그녀를 지지하도록 독려했습니다.
바이든은 2025년 1월 20일 정오에 끝나는 자신의 남은 임기를 마칠 계획이다.
"대통령으로 봉사하는 것은 제 인생에서 가장 큰 영광이었습니다. 재선을 추구하는 것이 제 의도였지만, 저는 제가 물러나서 제 임기의 나머지 기간 동안 대통령으로서의 의무를 다하는 데만 집중하는 것이 제 당과 나라에 가장 이롭다고 믿습니다." 바이든은 자신의 X 계정에 게시된 편지에서 이렇게 썼습니다.
그로부터 약 30분 후, 바이든은 시카고에서 열리는 8월 전당대회에서 당의 지명 유력 후보인 해리스를 지지한다고 밝혔습니다.
"오늘 저는 카말라가 올해 우리 당의 후보가 되는 데 전적인 지지와 지지를 표명하고자 합니다." 그는 X의 다른 게시물에서 이렇게 말했습니다. "민주당이여, 뭉쳐서 트럼프를 이길 때입니다."
바이든의 결정은 그가 지난주 COVID-19 진단을 받은 후 델라웨어 해변 주택에서 격리 중이며, 그의 정치적 미래에 대해 가까운 친구 및 가족으로 구성된 줄어드는 서클과 함께 모인 가운데 내려졌습니다. 바이든은 이번 주 후반에 국가에 연설하여 그의 결정에 대한 "세부 사항"을 제공할 것이라고 말했습니다.
이 문제에 대해 잘 아는 사람들에 따르면, 고위 캠페인과 백악관 직원들은 편지가 나가기 불과 몇 분 전에 통보를 받았다고 합니다. 바이든은 지난 며칠 동안 자신의 미래를 돌아보았고 결정은 신중하게 내려졌습니다.
백악관은 이 편지의 진위성을 확인했습니다.
이 발표는 트럼프 대통령이 펜실베이니아 집회에서 암살 시도를 받은 지 며칠 만에 나온 것으로, 두 정당 모두 이번 선거를 여러 세대 만에 가장 중요한 선거로 보고 있는 백악관 선거 운동에 대한 최신 충격입니다.
당의 추정 대선 후보가 선거 직전에 이렇게 경쟁에서 물러난 적은 없었다. 가장 유사한 사례는 베트남 전쟁에 포위된 린든 존슨 대통령이 1968년 3월에 임기를 더 이상 맡지 않겠다고 발표한 것이다.
이제 민주당은 몇 주 안에 지명 과정에 일관성을 가져오고, 놀라울 정도로 짧은 시간 안에 유권자들에게 그들의 지명자가 일을 해낼 수 있고 트럼프를 이길 수 있다고 설득해야 합니다. 그리고 트럼프는 수년간 바이든에 집중한 끝에 새로운 상대에게 초점을 옮겨야 합니다.
이 결정은 바이든이 선거 정치에서 보낸 52년간의 세월을 빠르고 충격적으로 마감하는 결정으로, 기부자들과 의원들, 심지어 보좌진조차도 그가 유권자들에게 앞으로 4년 동안 대통령직을 맡을 수 있다고 설득할 수 있을지 의심을 표명했습니다.
바이든은 대의원 대다수와 모든 지명 경연에서 승리했지만, 단 한 번만 승리했기 때문에 그의 지명은 형식적인 절차에 불과했을 것입니다. 이제 그가 사퇴했으므로, 그 대의원들은 다른 후보를 지지할 수 있게 되었습니다.
연방 선거자금 규정에 따르면, 해리스는 바이든 캠프의 선거자금을 직접 활용할 수 있는 유일한 후보이기 때문에 자연스러운 후계자로 보인다.
바이든의 지지로 해리스의 길이 열리기는 했지만, 순조로운 전환이 보장되는 것은 아니다.
민주당 전당대회는 8월 19일부터 22일까지 시카고에서 열릴 예정이지만, 민주당은 대면 절차를 시작하기에 앞서 바이든을 공식적으로 지명하기 위한 가상 점호를 실시할 것이라고 발표했습니다.
다른 후보들이 지명을 위해 해리스의 도전을 할지는 아직 알 수 없습니다. 민주당 전국위원회 의장인 제이미 해리슨은 성명을 통해 당이 "11월에 도널드 트럼프를 이길 수 있는 후보"를 선정하기 위해 "투명하고 질서 있는 절차"를 밟을 것이라고 말했습니다.
트럼프는 자신의 Truth Social 사이트에 올린 게시물에서 이 소식에 반응하며, 바이든은 "대선에 출마할 자격이 없으며, 확실히 대통령직에 출마할 자격도 없다"고 말했습니다.
"우리는 그의 대통령직 때문에 큰 고통을 겪을 것이지만, 그가 입힌 피해는 매우 빠르게 복구할 것입니다."라고 그는 덧붙여 말했습니다. "미국을 다시 위대하게 만들자!"
트럼프와 그의 팀은 바이든과 맞서겠다는 선호를 분명히 했지만, 바이든의 사임 압력이 거세지면서 그의 캠페인은 해리스에 대한 공격을 더욱 강화했습니다.
바이든을 경쟁에서 밀어내기 위한 노력 뒤에 있던 많은 사람을 포함한 민주당 관계자들이 바이든의 결정을 칭찬하는 성명을 신속히 발표했습니다.
"물론 그의 결정은 쉽지 않았지만, 그는 다시 한번 자신의 나라, 자신의 당, 그리고 우리의 미래를 우선시했습니다." 상원 다수당 대표 척 슈머, DN.Y.가 말했습니다. "조, 오늘은 당신이 진정한 애국자이자 위대한 미국인임을 보여줍니다."
뉴욕의 하원 민주당 대표 하킴 제프리스는 바이든을 "미국 역사상 가장 성취적이고 영향력 있는 지도자 중 한 명"이라고 칭찬했습니다.
몇몇 저명한 민주당 인사가 해리스를 지지하기로 했지만, 해리스는 아직 바이든의 사임 결정에 대해 공개적으로 언급하지 않았고 그의 후임으로 출마한다는 의사도 공식적으로 밝히지 않았습니다.
"우리는 대통령과 함께 해리스 부통령을 지지하게 되어 영광이며, 그녀를 지원하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 할 것입니다." 빌 클린턴 전 대통령과 힐러리 클린턴 전 국무장관이 성명을 통해 밝혔습니다.
공화당 하원 의장 마이크 존슨은 바이든이 출마할 만큼 건강하지 않다면 즉시 사임해야 한다고 말했습니다. 존슨은 성명을 통해 "11월 5일이 너무 빨리 올 수는 없습니다."라고 말했습니다.
2020년, 바이든은 자신을 새로운 세대의 리더들에게 다리를 놓기를 원하는 과도기적 인물로 내세웠습니다. 하지만 수십 년간 노력해 얻은 그 자리를 확보한 후, 그는 그 자리를 내놓기를 꺼렸습니다.
바이든은 다른 민주당 후보가 트럼프를 이길 수 있느냐는 질문을 받은 적이 있다.
"아마 50명 정도일 거예요." 바이든이 대답했다. "아니요, 그를 이길 수 있는 사람은 저 혼자가 아니지만, 저는 그를 이길 겁니다."
바이든은 이미 미국에서 가장 나이 많은 대통령이며, 또 다른 캠페인과 임기를 위해 도전할 것이라고 거듭 주장하며 유권자들에게 그들이 해야 할 일은 "나를 지켜보는 것"뿐이라고 말했습니다.
그리고 그들이 그렇게 했는지 보세요. 그의 형편없는 토론 성과는 민주당과 기부자들에게서 연쇄적인 불안을 불러일으켰고, 그들은 몇 달 동안 비공개적으로 그가 4년 더 일할 수 없을 것이라고 공개적으로 말했습니다.
바이든의 나이에 대한 우려는 그가 재선에 출마한다고 발표한 이래로 그를 괴롭혔지만, 트럼프는 78세로 불과 3년 어리다. AP-NORC 공공 문제 연구 센터의 2023년 8월 여론 조사에 따르면, 대부분의 미국인은 대통령이 2선에 너무 나이가 많다고 생각한다. 대다수는 또한 대통령이 될 정신적 능력을 의심하지만, 그것 역시 트럼프의 약점이다.
바이든은 자신이 예전만큼 젊지 않고, 걷는 것도 부드러워지지 않고 말하는 것도 매끄럽지 않지만, 지혜와 수십 년의 경험을 가지고 있으며, 그것이 매우 가치 있다고 종종 말했습니다.
"저는 바이든으로서 제 말을 전합니다. 제가 온 마음과 영혼으로 이 일을 할 수 있다고 믿지 않는다면 다시 출마하지 않을 것입니다." 그는 토론 하루 후 노스캐롤라이나에서 열린 집회에서 지지자들에게 말했습니다. "솔직히 말해서, 위험이 너무 큽니다."
하지만 유권자들은 그에게 다른 문제도 있었습니다. 그는 그의 행정부가 세계적 팬데믹으로부터 회복하는 동안 국가를 이끌고, 호황한 경제를 감독하고, 앞으로 수년간 국가에 영향을 미칠 양당 간 주요 법안을 통과시켰음에도 불구하고 지도자로서 크게 인기가 없었습니다. 대다수의 미국인은 그가 자신의 업무를 처리하는 방식을 반대하며, 경제와 이민을 포함한 주요 문제에서 지속적으로 낮은 지지율에 직면해 있습니다.
바이든의 나이는 기밀 문서 처리에 대한 조사에서 주요 요인으로 떠올랐습니다. 로버트 허 특별 검사는 2월에 대통령이 조사관과의 인터뷰에서 "기억력이 나쁜 동정심 많고, 선의의 노인"으로 보였다고 말했습니다.
대통령의 동맹들은 이 발언을 무의미하다고 주장하며 허 전 장관이 보고서에 이 발언을 포함시킨 것을 비판했고, 바이든 자신도 고인이 된 아들에 대한 발언 방식에 대한 묘사에 대해 분노하며 반발했다.
바이든의 출마 동기는 트럼프와 깊이 얽혀 있었습니다. 그는 버락 오바마 밑에서 8년간 부통령으로 재임하고 아들 보가 죽은 후 공직에서 은퇴했지만, 2017년 버지니아 샬러츠빌에서 백인 우월주의자들이 남부 연합 기념관 철거에 항의하기 위해 도시로 몰려온 "우익 연합" 집회 이후 트럼프의 발언 이후 출마하기로 결정했습니다.
트럼프는 "그룹에는 매우 나쁜 사람들이 있었지만, 양쪽에 매우 훌륭한 사람들도 있었습니다. 양쪽에."라고 말했습니다.
현직 대통령이 인종차별과 백인 우월주의를 단호하게 비난하지 않은 것은 바이든을 크게 불쾌하게 했습니다. 그런 다음 바이든은 2020년 선거에서 승리했고 트럼프는 인정하지 않고 지지자들이 2021년 1월 6일 미국 국회의사당을 습격하여 바이든의 승리 인증을 뒤집으려는 실패한 시도에서 법 집행관을 구타하고 피를 흘리게 하는 동안 몇 시간 동안 서 있었습니다.
바이든은 선거 운동 행사에서 "트럼프가 출마하지 않았다면 제가 출마하지 않았을 것 같아요."라고 말한 적이 있습니다.
바이든의 부인인 질 바이든 여사는 대통령의 발표에 응답하여 바이든의 결정을 알리는 서한을 다시 게시하고 빨간색 하트 이모티콘을 추가했습니다.
손녀 나오미 바이든 닐은 소셜 미디어에 "저는 제 할아버지를 자랑스럽게 생각합니다."라고 말했습니다. 그녀는 할아버지가 "영혼의 모든 부분과 타의 추종을 불허하는 탁월함으로" 나라를 위해 봉사했으며 "그 덕분에 오늘날 우리 세상은 여러 면에서 더 나아졌습니다."라고 말했습니다.
